La confirmación de contagios en India encendió las alarmas por una zoonosis de alta letalidad, sin vacuna ni tratamiento específico disponible.
La confirmación de varios casos del virus Nipah en India encendió las alertas sanitarias a nivel mundial por la posible propagación de esta grave zoonosis, caracterizada por una alta tasa de letalidad y la ausencia de vacunas o tratamientos específicos.
De acuerdo con la evolución del brote, la Organización Mundial de la Salud informó que “evalúa como moderado el riesgo para la salud pública a nivel subnacional, mientras que lo considera bajo a nivel nacional, regional y global, al no haberse detectado propagación fuera del área afectada”.
En esa línea, el organismo precisó que “el evento representa el decimotercer brote documentado de Nipah en India y el tercero en Bengala Occidental”, y señaló que “el riesgo de que el virus se expanda por Asia es bajo, por lo que no recomienda restricciones de viajes ni comercio”, tras la confirmación de dos casos en ese estado y la declaración de una alerta epidemiológica por parte de las autoridades indias.
El virus Nipah es un patógeno zoonótico raro, con una tasa de letalidad estimada entre el 40% y el 75%. Según la OMS, no existen vacunas para su prevención ni tratamientos específicos disponibles.
Las autoridades sanitarias de India notificaron a la OMS el 26 de enero de 2026 dos casos confirmados de infección por Nipah en el distrito de North 24 Parganas. Se trató de una mujer y un hombre, enfermeros de entre 20 y 30 años, que desarrollaron síntomas a fines de diciembre de 2025 y fueron hospitalizados a comienzos de enero. Según el último parte, uno de los pacientes mostró mejoría clínica, mientras que el otro permanecía en estado crítico.
Ante este escenario, el Gobierno indio activó medidas de salud pública que incluyeron el rastreo de contactos, el refuerzo de la vigilancia epidemiológica, campañas de información comunitaria y el fortalecimiento de los protocolos de prevención y control de infecciones en hospitales. En paralelo, la OMS acompaña el monitoreo del evento y el análisis de los patrones epidemiológicos.
“Es fundamental reforzar la detección temprana y las medidas de prevención y control en los centros de salud para evitar la transmisión asociada a la atención médica”, subrayó la organización.
Tras la detección de los casos, las autoridades identificaron y analizaron más de 190 contactos, entre trabajadores de la salud y miembros de la comunidad, cuyos resultados fueron negativos. El Centro Nacional para el Control de Enfermedades informó el 27 de enero que no se registraron nuevos casos en Bengala Occidental.
Qué es el virus Nipah
La OMS explicó que el virus Nipah puede transmitirse de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros del género Pteropus, por el consumo de alimentos contaminados o mediante contacto estrecho entre personas, especialmente en entornos sanitarios.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular y vómitos, que pueden evolucionar rápidamente hacia encefalitis grave y dificultades respiratorias. Si bien no existen vacunas ni tratamientos específicos, la detección temprana mejora las posibilidades de supervivencia.
El organismo internacional reiteró que no recomienda restricciones de viajes ni comercio, pero instó a evitar el consumo de savia cruda de palma datilera, lavar y pelar frutas, reducir el contacto cercano con personas enfermas y buscar atención médica temprana ante síntomas compatibles.
El brote se produce durante la temporada de mayor riesgo en India, que se extiende entre diciembre y mayo, un período asociado a una mayor interacción entre humanos y los reservorios naturales del virus.
