New Glenn de Blue Origin explota en una prueba en Cabo Cañaveral
NewsITe
Un ensayo estático de motores del cohete New Glenn, de la firma aeroespacial Blue Origin, terminó en una violenta explosión en la noche del jueves en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos. La detonación se produjo durante una prueba de encendido de los propulsores en la plataforma del Complejo de Lanzamiento 36 y generó una fuerte onda expansiva que sacudió a las localidades vecinas.
Vecinos de Cabo Cañaveral y de Cocoa Beach reportaron un estruendo inusual y vibraciones en viviendas y edificios, acompañados por una intensa llamarada que iluminó el cielo nocturno durante varios segundos. Pese al impacto visual y sonoro del incidente, las autoridades de la compañía y de los servicios de emergencia locales confirmaron que no se registraron heridos ni fugas de sustancias peligrosas.
Blue Origin informó mediante un comunicado en redes sociales que la falla se produjo específicamente en un prototipo del cohete de gran porte New Glenn, durante una prueba de encendido controlado de sus motores. La empresa aseguró que todo el personal fue rápidamente localizado y se encuentra en buen estado de salud, al tiempo que las cuadrillas de seguridad verificaron que no hubiera riesgo ambiental para la población aledaña.
Investigación técnica y mensaje de Jeff Bezos
“Experimentamos una anomalía durante la prueba de encendido de hoy”, señaló la compañía fundada por Jeff Bezos, al adelantar que se inició una investigación técnica para determinar las causas de la explosión. El propio Bezos se pronunció públicamente, remarcando que todos los trabajadores están a salvo y que es prematuro establecer la causa raíz del desperfecto.
En un mensaje difundido en redes, el empresario sostuvo que se trata de “un día muy duro” para la firma, pero aseguró que el equipo ya se encuentra trabajando para identificar el problema, reparar lo que sea necesario y retomar las operaciones de vuelo lo antes posible. La cultura de aprendizaje a partir de fallas de prueba es habitual en la industria espacial, donde estos incidentes suelen aportar información clave para mejorar el diseño y la seguridad de los sistemas.
Impacto en el programa New Glenn y en la carrera satelital
El New Glenn es el vector pesado con el que Blue Origin aspira a competir en el mercado global de lanzadores comerciales y en futuras misiones lunares bajo contratos con la NASA. El programa venía de atravesar dificultades: en abril, una falla de propulsión ya había afectado la colocación en órbita de un satélite, lo que derivó en restricciones operativas y una revisión de sus sistemas.
Según el plan original de la empresa, el cohete que explotó se preparaba para su cuarto vuelo, previsto preliminarmente para el 4 de junio. La misión tenía como objetivo poner en órbita 48 satélites de la constelación Leo, la red de internet satelital de Amazon, que busca posicionarse como competidora directa del sistema Starlink de SpaceX. El incidente amenaza ahora con demorar el cronograma de lanzamientos y sumar presión en la disputa comercial por el acceso al mercado global de conectividad desde el espacio.
- La explosión se produjo durante una prueba estática, sin tripulación a bordo.
- No se registraron heridos ni daños ambientales graves, según los reportes oficiales.
- El programa New Glenn es clave para los futuros contratos de Blue Origin con la NASA.
- La misión fallida iba a desplegar satélites de internet de Amazon para competir con Starlink.
“Día muy duro, pero reconstruiremos lo que necesite ser reconstruido y volveremos a volar. Vale la pena”, escribió Jeff Bezos tras el incidente.
Mientras avanzan los peritajes técnicos, los analistas del sector espacial siguen de cerca cómo impactará este revés en el calendario de Blue Origin y en la dinámica de la competencia con otros actores privados, en un contexto de fuerte puja por el negocio de los lanzamientos y las telecomunicaciones satelitales.
