Artemis II marca el regreso de vuelos tripulados a la órbita lunar
NewsITe
La NASA volvió a hacer historia con el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada que viajará a la órbita de la Luna después de más de medio siglo. El despegue se realizó esta tarde desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos, dando inicio a una nueva etapa en la exploración espacial y al ambicioso programa que busca, en los próximos años, un regreso sostenido de la humanidad a la superficie lunar.
A bordo de la nave Orion viaja una tripulación de cuatro astronautas que encarna varios hitos: Reid Wiseman, comandante de la misión; Victor Glover, quien se convierte en la primera persona afrodescendiente en viajar más allá de la órbita terrestre baja; Christina Koch, la primera mujer en alcanzar esta instancia; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en participar de un vuelo de estas características. Juntos, protagonizan un paso clave en la transición entre las misiones Apollo del siglo XX y la nueva generación de vuelos Artemis.
El plan de vuelo prevé cerca de tres días de viaje hasta alcanzar la zona de influencia lunar. A diferencia de lo que ocurría en las misiones Apollo, Artemis II no descenderá sobre la superficie del satélite natural: la nave realizará un sobrevuelo alrededor de la Luna para poner a prueba, en condiciones reales, los sistemas de navegación, comunicación y soporte vital de Orion en el espacio profundo. Estos ensayos son fundamentales para validar la tecnología que se empleará en Artemis III, misión que sí prevé un alunizaje.
Un hito tecnológico y político en la carrera espacial
El programa Artemis tiene como objetivo a mediano plazo establecer una presencia humana sostenible en las cercanías y en la superficie de la Luna, con miras a futuros viajes a Marte. Para ello, se desarrolló el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés), considerado uno de los más potentes construidos hasta ahora, capaz de enviar tripulaciones y cargas pesadas más allá de la órbita baja terrestre.
El lanzamiento también tuvo un fuerte componente político. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el despegue de Artemis II y lo presentó como una demostración del liderazgo estadounidense. A través de un mensaje difundido en la red Truth Social, sostuvo que con esta misión el país está “ganando, en el espacio, en la Tierra y en todas partes: económica, militarmente y ahora, más allá de las estrellas”.
- Trump destacó que Artemis II utiliza “uno de los cohetes más potentes jamás construidos”, al enviar a los astronautas más lejos en el espacio profundo que cualquier ser humano hasta ahora.
- Reafirmó que, según su visión, Estados Unidos no solo compite sino que “domina”, mientras “el mundo entero está observando” el desarrollo del programa lunar.
“Que Dios bendiga a nuestros increíbles astronautas, que Dios bendiga a la NASA y que Dios bendiga a la nación más grande que jamás haya existido, los Estados Unidos de América”, expresó Trump en su mensaje a la tripulación.
Con Artemis II en marcha, la NASA vuelve a colocar a la Luna en el centro de su agenda y de la atención global. El éxito de esta misión será determinante para los próximos pasos del programa, que busca no solo volver a pisar el suelo lunar, sino también utilizarlo como plataforma de pruebas para tecnologías y operaciones que, en el futuro, podrían llevar a la humanidad hacia destinos aún más lejanos en el sistema solar.
