Falta de conciencia y controles veterinarios frente a parásitos
NewsITe
Un relevamiento internacional entre 6.500 tutores de animales de compañía encendió una luz de alarma sobre la prevención de parásitos en perros y gatos. El estudio, difundido en el marco del Día Mundial de Concientización sobre los Parásitos, muestra que 3 de cada 4 personas desearían recibir consejos más claros para cuidar mejor la salud de sus mascotas.
De acuerdo con la encuesta, el 27% de los consultados reconoce estar poco o nada familiarizado con los riesgos que implican los parásitos. A la vez, el 75% valoraría contar con indicaciones más precisas sobre cómo prevenirlos. El dato contrasta con otra cifra preocupante: el 43% afirmó que su mascota ya atravesó al menos una infección parasitaria, una de cada cinco ocurrida en el último año.
En Argentina, se estima que hay más de 13 millones de perros y cerca de 5 millones de gatos. Sin embargo, menos de 3 de cada 10 perros (27,8%) son llevados al consultorio veterinario al menos una vez por año, y en el caso de los gatos el porcentaje desciende al 18%. Especialistas advierten que esta escasa frecuencia de controles limita la detección temprana y el diseño de planes de desparasitación adecuados.
Qué tipos de parásitos afectan a perros y gatos
El médico veterinario Pablo Borrás explicó que los parásitos son organismos que viven a expensas de otro y que, en perros y gatos, se dividen en internos y externos. Los internos pueden ser microscópicos o visibles a simple vista, y afectar el sistema digestivo, así como otros órganos y tejidos. Entre ellos se encuentran las giardias, los llamados “gusanos chatos” y el gusano del corazón (dirofilaria).
Entre los parásitos externos se destacan las pulgas y las garrapatas, que se alojan en la superficie del animal y, además de causar molestias, son capaces de transmitir enfermedades graves como ehrlichiosis y hepatozoonosis. El veterinario Jorge Reynal añadió que, en nuestro país, los principales parásitos intestinales son toxocara, ancylostoma y trichuris vulpis, mientras que en zonas con alta presencia de mosquitos preocupa especialmente la dirofilariosis (gusano del corazón).
Reynal advirtió también que las pulgas proliferan con el aumento de la temperatura y pueden ser vehículo de algunas tenias. Por eso, la indicación actual es sostener esquemas de prevención durante todo el año, no solo en verano, y siempre bajo supervisión profesional.
Desparasitación responsable y rol clave del veterinario
Los especialistas coinciden en que la desparasitación debe ser entendida como una práctica médica y no como una acción aislada. El veterinario es quien debe indicar el protocolo apropiado para cada animal, teniendo en cuenta su especie, edad, estilo de vida y el entorno en el que vive. No es lo mismo un perro o gato que permanece siempre puertas adentro que otro que sale al exterior o tiene contacto con animales de estatus sanitario desconocido.
El médico veterinario Alexis Jaliquias remarcó que hoy existe una amplia oferta de productos antiparasitarios, con distintas combinaciones de fármacos y vías de administración. Por ese motivo, elegir únicamente en función del precio puede derivar en el uso de una opción poco adecuada para la mascota. También subrayó que muchos parásitos se transmiten a las personas (zoonosis), de modo que prevenir y tratar las parasitosis protege tanto al animal como al grupo familiar.
Borrás, por su parte, recordó que los productos para parásitos externos deben utilizarse todo el año, respetando siempre la especie (nunca usar productos para perros en gatos y viceversa), la edad, la forma de aplicación y la frecuencia indicada por el fabricante. En el caso de pulgas y garrapatas, insistió en la necesidad de tratar también el ambiente —casa, patio o jardín—, ya que el 95% del ciclo de vida de estos parásitos se desarrolla fuera del animal. Para la desparasitación interna existen formulaciones específicas y otras llamadas endectocidas, que actúan tanto sobre parásitos internos como externos.
Prevención, campañas y pequeños actos de cuidado diario
Desde el sector privado, laboratorios especializados en salud animal aseguran estar enfocados en la investigación y el desarrollo de nuevas moléculas y presentaciones para combatir parásitos internos y externos, así como en programas de formación continua para veterinarios de toda Latinoamérica. En los últimos años se avanzó en comprimidos masticables, pipetas tópicas y en la búsqueda de nuevos usos para moléculas ya disponibles.
La recomendación general de los profesionales es acudir periódicamente al veterinario para evaluar el estado de salud de perros y gatos, ajustar los esquemas de desparasitación y prevenir complicaciones que pueden afectar tanto a las mascotas como a las personas. La prevención, señalan, debe asumirse como un “pequeño acto de amor” cotidiano: observar al animal, notar cambios en su conducta o apetito, detectar lesiones a tiempo y sostener los tratamientos indicados.
“Prevenir y tratar las parasitosis no solo protege la salud del animal, sino también la de toda la familia”, resumió el Dr. Alexis Jaliquias.
Incorporar estos hábitos permite preservar la salud, el bienestar y el vínculo con los animales de compañía, y evitar que los parásitos se transformen en un problema mayor para el hogar.
