Gaethje se impuso en Las Vegas y va por el título absoluto ligero
NewsITe
El estadounidense Justin Gaethje se consagró campeón interino de peso ligero tras superar por decisión unánime al británico Paddy Pimblett en la velada UFC 324, disputada en el T-Mobile Arena de Las Vegas. En una pelea intensa y de alto ritmo, el norteamericano de 37 años impuso su experiencia y volumen de golpeo para dominar gran parte del combate y perfilarse como próximo rival del campeón oficial, Ilia Topuria.
Desde el inicio, Gaethje se mostró más preciso y agresivo, llevándose con claridad los primeros dos asaltos. Con un boxeo sólido, buenas combinaciones y un control eficaz de la distancia, complicó a Pimblett, que no logró encontrar respuestas claras ante la presión constante del estadounidense. El oriundo de Liverpool lució incómodo, absorbió castigo y debió recurrir a movimientos defensivos para evitar daños mayores.
En el tercer round, Pimblett reaccionó y consiguió acortar la distancia, conectando algunos golpes significativos y buscando cambiar la inercia del combate. Sin embargo, Gaethje supo gestionar el momento, evitó entrar en el intercambio desordenado y administró mejor la energía, reservando recursos para el tramo final de la pelea.
El cuarto asalto terminó de inclinar la balanza. Gaethje volvió a tomar el control, castigó con combinaciones al rostro y al cuerpo, y dejó en evidencia su mayor rodaje en escenarios de máxima exigencia dentro de la jaula. El dominio del estadounidense en ese segmento resultó clave a la hora de las tarjetas.
Tarjetas de los jueces y lo que viene para la división ligera
Tras los cinco rounds, los jueces fallaron de manera unánime en favor de Gaethje, con puntuaciones de 48-47, 49-46 y 49-46. De esta manera, el norteamericano se quedó con el cinturón interino de peso ligero y se posiciona como retador obligado para el título oficial de la categoría, en manos del alemán nacionalizado español Ilia Topuria.
Topuria atraviesa un paréntesis competitivo derivado de cuestiones personales y un proceso legal vinculado a su separación matrimonial, pero planea regresar al octágono en el segundo trimestre del año. En ese marco, todo indica que la unificación del título entre Gaethje y Topuria podría concretarse entre abril y junio, en uno de los combates más esperados de la división.
Resultados destacados de la cartelera principal de UFC 324
La noche en Las Vegas dejó otros resultados destacados en la cartelera principal antes del choque por el cinturón interino ligero:
- Sean O’Malley (Estados Unidos) venció por decisión unánime al chino Song Yadong en peso gallo, consolidándose como una de las figuras más mediáticas y efectivas de la actualidad.
- El dominicano Waldo Cortés-Acosta derrotó por nocaut técnico al estadounidense Derrick Lewis en peso pesado, en un duelo marcado por el poder de puños y la contundencia.
- En la rama femenina, la brasileña Natália se impuso por fallo de las tarjetas ante la estadounidense Rose Namajunas, ex campeona de peso paja, en una pelea técnica y de estudio.
- El brasileño Jean Silva superó por decisión al británico Arnold Allen, en otro cruce parejo que se definió por detalles y mayor eficacia en los intercambios.
Con su victoria ante Pimblett, Justin Gaethje se afianza como uno de los nombres fuertes del peso ligero y se gana el derecho deportivo de ir por la corona absoluta frente a Ilia Topuria.
UFC 324 ratificó el poder de convocatoria de la compañía en Las Vegas y dejó instalada una expectativa alta en torno al futuro inmediato de la división ligera, donde el choque entre Gaethje y Topuria se perfila como uno de los grandes eventos del calendario próximo.
