Cabazas, memoria viva de la libertad de expresión en Argentina
NewsITe
Este 25 de enero se cumplen 29 años del brutal asesinato de José Luis Cabezas, el reportero gráfico que se transformó en símbolo de la libertad de prensa en Argentina. Su crimen, ejecutado por sicarios vinculados al poder económico y político de los años noventa, sigue siendo una herida abierta y, al mismo tiempo, un recordatorio permanente de la importancia de proteger el trabajo periodístico.
Como cada año, familiares, amigos, colegas y organizaciones de prensa se movilizan en Pinamar y General Madariaga para rendir homenaje a Cabezas. En esos actos, no sólo se lo recuerda como profesional, sino también como persona: comprometido, inquieto y decidido a investigar aquello que muchos preferían ocultar.
Cabezas trabajaba para la revista Noticias como fotógrafo y periodista de investigación. Durante el verano de 1996, había puesto el foco en tramas de corrupción y narcotráfico en la provincia de Buenos Aires. Su vida cambió el 3 de marzo de ese año, cuando su lente captó la primera foto pública del poderoso empresario postal Alfredo Yabrán, hasta entonces celoso de su anonimato.
El crimen que marcó un antes y un después
El 25 de enero de 1997, mientras estaba en Pinamar cubriendo la temporada y disfrutando de unos días de descanso, José Luis Cabezas fue secuestrado, golpeado y luego ejecutado de dos disparos. Su cuerpo apareció dentro de su auto Ford Fiesta, incendiado en una zona rural de General Madariaga. El mensaje fue claro: un intento de amedrentar a la prensa y de disciplinar a quienes se animaban a investigar al poder.
El caso generó una inmediata reacción social. Miles de personas salieron a las calles en todo el país, se organizaron marchas y actos frente a tribunales y sedes gubernamentales, y la consigna “No se olviden de Cabezas” se convirtió en bandera de periodistas y ciudadanos. La presión pública obligó a avanzar con la investigación y el juzgamiento de los responsables materiales e intelectuales.
Responsables, juicio y legado
Las pesquisas apuntaron a la banda conocida como “Los Horneros”, integrada por José Luis Auge, Héctor Retana, Sergio González y Horacio Braga, contratados para ejecutar el crimen. También se investigó la participación de policías bonaerenses y de allegados al entorno de Alfredo Yabrán, poderoso empresario y dueño de OCA, señalado como autor intelectual del homicidio.
- En 1997 se inició una intensa investigación judicial que derivó en detenciones y procesamientos.
- En 2000, acorralado por las causas en su contra, Alfredo Yabrán se suicidó antes de ser detenido.
- Los miembros de “Los Horneros” y otros implicados recibieron condenas, aunque con el tiempo obtuvieron distintos beneficios.
“Lo que ocurrió con José Luis generó un impacto único en la sociedad argentina. Nunca en la historia del mundo ocurrió algo como esto: que una sociedad entera se movilice en defensa de un periodista”, reflexionó Gabriel Michi, colega y compañero de Cabezas.
Casi tres décadas después, el reclamo de justicia plena y memoria se mantiene vigente. Para el periodismo argentino, el caso Cabezas sigue siendo un faro y una advertencia: cada ataque a un periodista es un ataque directo al derecho de la sociedad a estar informada. Recordar a José Luis es, también, defender día a día la libertad de expresión y exigir que ningún crimen contra la prensa quede impune.
