Un robot inspirado en Vaca Muerta que hizo historia
NewsITe
Un equipo de once estudiantes del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) se consagró campeón mundial en Drillbotics 2026, el certamen universitario de referencia para el diseño de sistemas de perforación autónoma organizado por la Society of Petroleum Engineers (SPE). Con un robot inspirado en la tecnología aplicada en yacimientos como Vaca Muerta, los jóvenes ingenieros lograron el primer puesto en la categoría Physical Mode, que evalúa el desempeño de equipos reales.
La competencia desafía a universidades de todo el planeta a desarrollar, construir y operar robots de perforación capaces de trabajar de manera autónoma, simulando condiciones reales de la industria petrolera. Para el ITBA, esta fue su primera participación en el certamen, lo que realza aún más el logro obtenido por el equipo argentino frente a instituciones con larga trayectoria en el sector energético.
En la edición 2026, en la modalidad física se enfrentaron al ITBA equipos de la Clausthal University of Technology (Alemania) y de la Norwegian University of Science and Technology (Noruega). La casa de estudios porteña se convirtió así en el único representante de América Latina en subir a lo más alto del podio, en una competencia dominada históricamente por universidades europeas y norteamericanas.
Ciencia, ingeniería y autonomía: cómo es el robot ganador
El proyecto presentado por el ITBA consistió en un equipo de perforación autónomo a escala reducida, diseñado para atravesar una muestra de roca y seguir una trayectoria previamente definida. El sistema es capaz de corregir de forma automática su recorrido durante la operación, gracias a algoritmos de control y sensores que monitorean el comportamiento de la perforación en tiempo real.
Este tipo de desarrollos se inspiran en la tecnología aplicada en grandes yacimientos no convencionales como Vaca Muerta, donde la perforación direccional y el uso intensivo de automatización permiten optimizar tiempos, reducir costos y aumentar la seguridad operacional. En el ámbito académico, proyectos como este permiten a los estudiantes experimentar con soluciones que luego pueden escalarse a la industria.
Para llegar al diseño final, el equipo trabajó durante meses en distintas áreas: mecánica, electrónica, software, control, instrumentación y documentación técnica. Cada una de estas capas tecnológicas debió integrarse en un sistema robusto, capaz de operar de manera autónoma y de ser evaluado bajo protocolos exigentes por el jurado internacional de Drillbotics.
Quiénes integran el equipo campeón
El grupo estuvo conformado por estudiantes de Ingeniería en Petróleo, Mecánica, Electrónica e Informática del ITBA, lo que le dio al proyecto un perfil claramente interdisciplinario. Entre los integrantes se encuentran Augusto Storani, Chiara Alexandra Bortolot, Martiniano Federico Leguizamón, Conrado Besel Stur, Matías Hernán Felizia, Julieta Luz Bó, Andrea Belén Enricci Louzán, Julieta Goldbaum, Álvaro González Christiansen, Juan Ignacio García Vautrin Raggio, Juan Ignacio Cantarella y Augusto Felipe Ospal Madeo.
La colaboración entre distintas especialidades permitió abordar el desafío desde una mirada integral, combinando conocimiento de reservorios y perforación con capacidades de diseño mecánico, programación, electrónica de potencia y control avanzado. Este enfoque es el que, según destacan en el ámbito académico, la industria energética global demanda para los próximos años.
Proyección internacional y próximos pasos
Como reconocimiento adicional, el equipo del ITBA fue invitado a elaborar el paper oficial de Drillbotics 2026 para presentarlo en la SPE/IADC Drilling Conference & Exhibition 2027, que se llevará a cabo del 9 al 11 de marzo en Stavanger, Noruega. Se trata de una de las conferencias más importantes del mundo en materia de perforación, donde empresas, especialistas y universidades comparten avances tecnológicos y tendencias del sector.
La participación en ese ámbito colocará al ITBA y a sus estudiantes en la agenda internacional de la innovación en energía, abriendo puertas a colaboraciones con compañías y centros de investigación de primer nivel. Para la Argentina, el logro se suma a otros hitos vinculados al desarrollo de tecnología aplicada a la explotación de recursos como Vaca Muerta, y confirma el potencial del sistema universitario local para competir al máximo nivel.
El resultado en Drillbotics 2026 posiciona al ITBA como referente regional en robótica y tecnología de perforación, y refuerza el vínculo entre la formación académica y las demandas de la industria energética global.
Desde la institución remarcan que el desafío ahora pasa por sostener y ampliar este tipo de proyectos, sumar nuevas generaciones de estudiantes y fortalecer los lazos con el sector productivo para que la innovación nacida en las aulas tenga impacto directo en el desarrollo energético del país.
