El turismo profundiza el déficit externo pese a una leve mejora
NewsITe
La balanza de turismo volvió a mostrar su peso sobre las cuentas externas argentinas. De acuerdo con los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el rubro viajes cerró el primer trimestre de 2026 con un déficit de US$ 3.184 millones, reflejando el fuerte gasto de los argentinos en el exterior frente al ingreso de divisas que generan los turistas que llegan al país.
Entre enero y marzo, los egresos de divisas por viajes al extranjero alcanzaron los US$ 4.825 millones. En paralelo, los ingresos por turismo receptivo –es decir, por visitantes extranjeros que eligieron Argentina como destino– sumaron apenas US$ 1.641 millones. La diferencia entre ambos flujos explica el rojo que, según el organismo estadístico, representa casi el 79% del resultado negativo de la cuenta de servicios, cuyo déficit total fue de US$ 4.028 millones en el período.
Al desagregar el comportamiento por destino, Brasil aparece como el principal canal de salida de divisas por turismo. Los argentinos gastaron allí US$ 1.635 millones, mientras que los turistas brasileños generaron ingresos por solo US$ 228 millones, lo que derivó en un saldo negativo de US$ 1.407 millones en ese mercado específico. Se trata de una plaza históricamente elegida por los residentes argentinos y que, por su cercanía y oferta, suele traccionar una elevada demanda de viajes.
Otros destinos de la región también mostraron resultados deficitarios para la Argentina. Uruguay cerró el primer trimestre con un rojo de US$ 583 millones en la balanza turística bilateral, Paraguay registró un saldo negativo de US$ 378 millones y Chile mostró un déficit de US$ 299 millones. Este comportamiento revela que, más allá de las variaciones del tipo de cambio, los viajes de compras, descanso y visitas familiares hacia países limítrofes continúan activos.
Impacto en las cuentas externas y comparación interanual
El turismo es una de las variables más sensibles dentro de la balanza de pagos, ya que combina factores cambiarios, poder adquisitivo interno y competitividad del destino. Pese a la magnitud de las cifras, el déficit del primer trimestre de 2026 fue US$ 280 millones menor al del mismo lapso de 2025. Esta leve mejora se explica, en parte, por el repunte del turismo receptivo y una moderación en las salidas de residentes.
En términos de flujo de personas, el turismo emisivo alcanzó en el trimestre a 661,9 mil turistas residentes, mientras que llegaron al país 379,9 mil turistas no residentes. La diferencia se traduce en un saldo físico negativo que, acumulado en los primeros cinco meses de 2026, llegó a 3.312,9 mil personas. Un año antes, en igual período de 2025, ese desequilibrio había sido mayor: 4.330,0 mil turistas.
Más extranjeros, menos salidas y desafíos hacia adelante
La reducción del desbalance en cantidad de turistas está directamente relacionada con dos movimientos simultáneos: por un lado, un incremento interanual del 20,4% en la llegada de extranjeros durante mayo; por otro, una caída del 12,1% en las salidas de residentes al exterior. Esta combinación aporta un alivio relativo a las cuentas externas, aunque aún lejos de revertir el déficit estructural que muestra la balanza de turismo.
- Aumento del turismo receptivo, que aporta divisas frescas.
- Menor ritmo de viajes al exterior por parte de residentes.
- Persistencia de saldos negativos con países limítrofes clave.
- Fuerte incidencia del rubro viajes dentro de la cuenta de servicios.
Según el INDEC, el rubro viajes explicó casi el 79% del déficit total de la cuenta de servicios en el primer trimestre de 2026.
De cara a los próximos meses, el desafío para la política económica será consolidar el crecimiento del turismo receptivo, aprovechando la competitividad de costos y la diversidad de destinos internos, a la vez que se monitorea el impacto de los viajes emisivos sobre la salida de divisas. La evolución del tipo de cambio, el nivel de actividad y las condiciones de conectividad aérea y terrestre serán factores clave para definir si esta leve mejora se sostiene o se revierte.
