El invento de un mecánico de Lanús que impacta en la obstetricia mundial
Un mecánico argentino, sin formación médica pero con una fuerte vocación innovadora, se convirtió en protagonista de una de las mayores revoluciones recientes en la obstetricia. Jorge Odón, oriundo de Lanús, diseñó el “OdonAssist”, un dispositivo para asistir partos vaginales que ya se utiliza en hospitales de Europa y comienza a consolidarse como una alternativa más segura frente a métodos tradicionales como el fórceps y la ventosa.
Según datos de autoridades sanitarias del Reino Unido y de la empresa que produce el dispositivo, el OdonAssist fue empleado en 48 partos en la Argentina y en alrededor de 300 nacimientos en 40 hospitales de cinco países europeos. En todos los ensayos clínicos realizados, no se registraron lesiones en los bebés, lo que refuerza el entusiasmo de los especialistas por esta tecnología desarrollada en el país.
El equipo está pensado para utilizarse en partos naturales, en especial cuando el trabajo de parto se detiene o se complica en su fase final. Su objetivo es reducir riesgos para la madre y el recién nacido y, al mismo tiempo, evitar cesáreas de urgencia que podrían derivarse de una extracción dificultosa con métodos convencionales.
Cómo funciona el OdonAssist durante el parto
El invento de Odón se compone de un tubo y una campana de plástico flexible que se introduce en el canal vaginal y se adapta a la cabeza del bebé. Una vez correctamente posicionada, la campana se infla con aire, generando una sujeción segura pero suave que permite realizar una tracción controlada mientras la mujer puja.
De esta manera, el dispositivo facilita la salida del bebé sin ejercer la presión localizada que pueden generar el fórceps o la ventosa. Obstetras que participaron de los estudios clínicos destacan que su uso es relativamente sencillo y que el tiempo de aprendizaje para el personal médico es breve, lo que abre la puerta a una implementación más amplia en servicios de maternidad de todo el mundo.
Del truco del corcho al quirófano: el origen de la idea
La génesis del OdonAssist está lejos de un laboratorio y más cerca de una escena cotidiana de taller mecánico. Odón contó a la BBC que la inspiración surgió al ver a un empleado intentar sacar un corcho del interior de una botella sin romperla. El trabajador introdujo una bolsita, la infló con aire y, al tirar, logró extraer el corcho sin esfuerzo.
Ese mecanismo, similar a una pinza de aire y cinta transportadora, quedó grabado en la mente del mecánico. “Fue un milagro lo que me pasó”, recordó, al explicar cómo terminó asociando aquel truco con la posibilidad de ayudar en partos complicados, sin tener antecedentes personales vinculados al embarazo o al parto.
Intrigado, Odón se reunió luego con el ingeniero Carlos Modena y con un médico en Buenos Aires para pulir la idea. Poco tiempo después, el proyecto llegó a manos del obstetra Mario Merialdi, entonces jefe del Departamento de Salud Reproductiva de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y hoy director médico de MNHI, la firma que fabrica el dispositivo.
“En las pruebas realizadas en Argentina y ahora en Europa ningún bebé ha resultado lesionado”, celebró Jorge Odón, quien vendió su taller hace unos años y actualmente vive retirado en Uruguay.
Mientras el OdonAssist continúa su expansión en Europa y otros mercados, el caso de este mecánico argentino se suma a la larga lista de innovaciones locales que logran impacto global, especialmente en el campo de la salud. De un truco con una botella en un taller de Lanús a los quirófanos de hospitales europeos, la historia de Jorge Odón demuestra cómo una idea sencilla puede transformarse en una herramienta clave para salvar vidas.
