YPF avanza con su primer combustible aéreo sustentable
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YPF confirmó que comenzará a producir en la Argentina Combustible de Aviación Sostenible (SAF, por sus siglas en inglés), un paso clave para la descarbonización del transporte aéreo y un hito para la industria energética nacional. Se trata del mismo tipo de combustible que las aerolíneas del mundo están incorporando para cumplir con las metas ambientales y reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
La petrolera de mayoría estatal firmó un contrato de compraventa a largo plazo con la multinacional francesa TotalEnergies, que adquirirá por anticipado la totalidad de la producción destinada a la exportación. El acuerdo incluye un derecho de preferencia para la compañía europea sobre los volúmenes de producción remanentes, lo que garantiza un mercado estable y de alto valor agregado para la nueva planta.
El desarrollo del proyecto estará a cargo de Santa Fe Bio, una sociedad en partes iguales entre YPF y Essential Energy. La iniciativa demandará una inversión superior a los US$ 400 millones para reconvertir el complejo industrial de San Lorenzo, en la provincia de Santa Fe, que se encuentra inactivo desde 2017. La planta aprovechará su ubicación estratégica sobre la Hidrovía Paraguay–Paraná, un corredor clave para la logística de exportación.
Según las proyecciones de la empresa, el complejo alcanzará una producción cercana a las 170.000 toneladas anuales de combustible de aviación sostenible (SAF) y de aceite vegetal hidrotratado (HVO), otro biocombustible avanzado utilizado como reemplazo renovable del gasoil. El acuerdo con TotalEnergies reduce el riesgo financiero del emprendimiento y facilita el acceso a esquemas de project finance, además de posicionar a la planta para adherirse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Impacto ambiental y potencial exportador
El SAF permite reducir hasta un 80% las emisiones de CO2 vinculadas a los vuelos en comparación con los combustibles fósiles tradicionales, según los estándares internacionales. Por ese motivo, su demanda viene creciendo con fuerza en Europa y otras regiones, impulsada por regulaciones ambientales más estrictas y por los compromisos de las aerolíneas de avanzar hacia una aviación más limpia.
En ese contexto, el complejo de San Lorenzo podría convertirse en uno de los polos exportadores de biocombustibles más relevantes del país, con ventas externas estimadas entre US$ 300 y 1.000 millones anuales, de acuerdo con los escenarios de precios y niveles de producción. El proyecto también abre la puerta a la generación de empleo directo e indirecto en la zona, tanto en la etapa de obras como en la operación de la biorrefinería.
Obras y plazos del proyecto en Santa Fe
Las obras se ejecutarán en dos etapas bien diferenciadas. La primera corresponde a una planta de pretratamiento de materias primas, que ya presenta un avance cercano al 30% y permitirá acondicionar aceites y otros insumos necesarios para la producción de biocombustibles avanzados. La segunda etapa contempla la construcción de la biorrefinería final, donde se producirá el SAF y el HVO a escala industrial.
- Inversión estimada superior a US$ 400 millones para reactivar el complejo de San Lorenzo.
- Producción prevista de alrededor de 170.000 toneladas anuales de SAF y HVO.
- Inicio operativo de la biorrefinería proyectado para fines de 2029.
Con este proyecto, YPF busca posicionar a la Argentina en el mapa de los productores de combustibles renovables de última generación y acompañar la transición energética global hacia matrices más limpias.
La apuesta por el combustible de aviación sostenible se enmarca en la tendencia internacional de avanzar hacia una reducción gradual de la huella de carbono del transporte. Para la Argentina, representa además una oportunidad de diversificación productiva y de generación de divisas en un segmento de alto dinamismo, combinando capacidades industriales existentes con nuevas tecnologías de refinación de biocombustibles.
