Con el objetivo de elevar el nivel competitivo, se anunció un nuevo formato para el torneo que tendrá 24 equipos por primera vez.
World Rugby ha relevado un renovado proceso de clasificación para la Rugby World Cup 2027, que se llevará a cabo en Australia entre el 1 de octubre y el 13 de noviembre y que contará con 24 naciones por primera vez en su historia.
El nuevo proceso clasificatorio fue diseñado tras una extensa consulta con las seis asociaciones regionales de World Rugby, fundamentando dos principios claves: la clasificación por mérito y la simplificación del proceso.
La expansión del torneo de 20 a 24, subraya la misión de acelerar el crecimiento del deporte por parte de World Rugby.
El proceso de clasificación se vinculará con la nueva Nations Championship Division 2, que debutará en 2026, ofreciendo un nivel de competencia alto antes del mundial.
El formato de la RWC 2027 presentará seis grupos de cuatro equipos cada uno y será la primera vez que habrá ronda de octavos de final.
Estos 24 países que competirán en Australia 2027, doce ya han asegurado su lugar, al terminar entre los tres primeros en sus respectivos grupos durante el mundial de 2023 en Francia.
Las naciones ya clasificadas son: Argentina, Australia, Fiyi, Nueva Zelanda, Japón, Sudáfrica, Francia, Italia, Irlanda, Inglaterra, Gales y Escocia.
Los doce lugares restantes, se decidirán a través de competencias regionales que se llevarán a cabo en 2025, con al menos un lugar garantizado en las seis regiones:
- Europa (4) – los cuatro primeros equipos del Rugby Europe Championship 2025.
- África (1) – el campeón del Rugby Africa Cup 2025.
- Asia (1) – el campeón del Asia Rugby Men’s Championship 2025.
- Sudamérica (1) – el campeón del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025.
- Pacífico (3) – los primeros tres equipos de la Pacific Nations Cup 2025 (salvo Fiji y Japón, ya clasificados).
- Play-off Sudamérica / Pacífico (1) – segundo del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025 y el último de la Pacific Nations Cup.
- Torneo de Clasificación Final (1).
El Torneo de Clasificación Final tendrá a cuatro equipos enfrentándose entre sí, con el ganador del torneo en la sumatoria de puntos al finalizar el torneo clasificando a Australia 2027.
Los cuatro equipos surgirán de:
- Tercero del Campeonato Sudamericano de Rugby 2025.
- Perdedor del play-off Sudamérica / Pacífico.
- Quinto del Rugby Europe Championship 2025.
- Ganador del play-off África / Asia (segundo del Rugby Africa Championship 2025 vs segundo del Asia Rugby Championship).
El presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, expresó su satisfacción con el nuevo sistema: “Este proceso de clasificación respalda el crecimiento y la sostenibilidad del rugby a nivel global. Ofrecemos mayores oportunidades a las naciones emergentes y mantenemos la competencia en un alto nivel, asegurando que todos los equipos lleguen bien preparados a la Rugby World Cup 2027.”