Golpe para Japón: Endo se pierde el Mundial y deja la selección
NewsITe
La selección de Japón sufrió un duro revés a días del inicio del Mundial 2026. Wataru Endo, capitán y referente del combinado asiático, quedó desafectado de la lista definitiva por una lesión y, en el mismo anuncio, comunicó su retiro definitivo del seleccionado nacional. La noticia golpea de lleno en la preparación de los Samurai Blue, que pierden a uno de sus futbolistas más experimentados y a la voz de mando dentro de la cancha.
Endo, mediocampista de 33 años que actualmente milita en el Liverpool de Inglaterra, arrastra problemas físicos desde febrero, cuando sufrió una lesión en el pie en plena temporada europea. Pese a ese antecedente, el entrenador japonés lo incluyó en la nómina mundialista con la esperanza de que llegara en condiciones a la cita máxima, pero el cuerpo no respondió como se esperaba y el jugador decidió dar un paso al costado.
Según trascendió en medios japoneses, el futbolista comunicó su decisión mediante un mensaje en el que expresó su profunda decepción por perderse el Mundial 2026, aunque dejó en claro que no tiene reproches hacia sí mismo. “Hice todo lo que pude desde que me lesioné”, habría señalado el mediocampista, que priorizó su salud y la necesidad de que el equipo llegue con todos sus integrantes al ciento por ciento desde el debut.
Endo cierra así un ciclo de más de 70 partidos con la camiseta de Japón, en el que disputó dos Copas del Mundo y se consolidó como uno de los líderes de una generación que logró posicionar al seleccionado nipón entre los más competitivos de Asia. Desde 2023 llevaba el brazalete de capitán, rol en el que se destacó por su temple, su despliegue en el mediocampo y su ascendencia sobre los futbolistas más jóvenes.
El reemplazo y el desafío de Japón en el Grupo F
Para cubrir la baja de su capitán, la Asociación Japonesa de Fútbol convocó al delantero Shuto Machino, actualmente jugador del Borussia Mönchengladbach de Alemania. Si bien se trata de un futbolista de características ofensivas y no de un mediocampista central como Endo, el cuerpo técnico apuesta a reforzar el ataque y reacomodar piezas en la mitad de la cancha con alternativas ya presentes en la lista original.
Japón integrará el Grupo F del Mundial 2026 y tendrá un estreno de alto riesgo frente a Países Bajos, una potencia europea con larga tradición mundialista. La zona se completa con Túnez y Suecia, dos selecciones que suelen presentar equipos intensos y competitivos. En ese contexto, la ausencia de un mediocampista de equilibrio y experiencia como Endo obliga al entrenador a reconfigurar su plan de juego y buscar nuevos liderazgos dentro del plantel.
- Más de 70 partidos disputados con la selección japonesa.
- Participación en dos Mundiales previos a la edición 2026.
- Capitán del equipo nacional desde el año 2023.
- Actual jugador del Liverpool, uno de los gigantes de la Premier League.
“Hice todo lo que pude desde que me lesioné”, expresó Endo al comunicar su retiro internacional y su ausencia en el Mundial 2026.
La salida de Endo marca el fin de una etapa para Japón, que buscará apoyarse ahora en sus nuevas figuras para sostener el crecimiento de los últimos años. El Mundial 2026 asoma como una prueba exigente para medir hasta dónde puede llegar esta selección sin uno de sus grandes referentes, en un escenario donde cada detalle puede marcar la diferencia.
