Las intensas e inusuales lluvias golpearon el norte chileno, donde el desborde de ríos y los deslizamientos de barro provocaron graves inundaciones. En Tocopilla, cerca del 60% de las viviendas quedaron anegadas. El fenómeno podría desplazarse hacia Argentina.
Un fuerte temporal azotó durante las últimas horas el norte de Chile y dejó al menos una persona muerta, cientos de damnificados y miles de evacuados. Las intensas lluvias provocaron aluviones, inundaciones y deslizamientos de barro que afectaron distintas localidades.
La Región de Antofagasta, la provincia de Iquique y la comuna de Huara fueron declaradas bajo Alerta Roja. El incremento del caudal de los ríos y la activación de quebradas dejaron a cientos de personas sin hogar y obligaron a realizar evacuaciones preventivas.
Una de las situaciones más críticas se registró en Tocopilla, donde intensas corrientes descendieron desde la franja cordillerana y convirtieron diferentes calles en verdaderos ríos de barro. El material arrastró autos y camionetas, mientras cientos de habitantes quedaron aislados en sus viviendas.
De acuerdo con la información entregada por las autoridades, cerca del 60% de las viviendas de Tocopilla se encontraban anegadas. La intensidad de las precipitaciones provocó además el desplazamiento de grandes cantidades de tierra y otros materiales.
Unas 2.000 personas evacuadas en Tocopilla
La alcaldesa de Tocopilla, Ljubica Kurtovic, describió la complejidad que presenta la emergencia debido a las características geográficas de la zona. “Tocopilla es un cordón de quebradas”, afirmó.
La funcionaria señaló además que existen múltiples lugares aislados, sin acceso para transitar, y algunas personas desaparecidas. Senapred informó la evacuación de unas 2.000 personas de la ciudad.
La emergencia también obligó a trasladar a 540 personas privadas de su libertad desde el Centro Penitenciario de Tocopilla hacia Antofagasta.
Ante la gravedad de la situación, el presidente Kast declaró el estado de excepción de catástrofe para la provincia con el objetivo de “disponer de todos los recursos humanos y materiales que permitan enfrentar esta emergencia”.
El Ministerio de Educación, por su parte, ordenó suspender las clases en al menos tres regiones. El Ministerio de Salud informó que cinco establecimientos sanitarios resultaron afectados y quedaron fuera de servicio, por lo que los pacientes debieron ser derivados hacia otros centros asistenciales.
Paso fronterizo bloqueado y 300 pasajeros varados
Las consecuencias del temporal también alcanzaron los pasos internacionales. Las autoridades confirmaron que el cruce fronterizo entre Chile y Bolivia permanece inhabilitado preventivamente debido a las densas acumulaciones de nieve registradas cerca del paso Chungará.
La situación dejó varados a diez micros internacionales y cerca de 300 pasajeros quedaron imposibilitados de continuar sus viajes.
El fenómeno podría avanzar hacia Argentina
El doctor en Ciencias Atmosféricas y académico de la Universidad de Magallanes, Jorge Carrasco, explicó que las intensas precipitaciones están relacionadas con una baja segregada, un sistema caracterizado por una circulación de baja presión ubicada en niveles medios de la tropósfera y no en superficie.
“Es como un trompo de aire frío que gira en el aire y que comienza a descender e interactuar con aire cálido y húmedo formando nubes convectivas, con lluvias y chubascos fuertes”, explicó Carrasco en declaraciones al medio chileno La Tercera.
Según el especialista, el sistema debería comenzar a presentar una mejoría este miércoles. Posteriormente, la baja segregada se desplazaría hacia Argentina y podría reactivarse.
En ese recorrido, el fenómeno podría afectar sectores de Bolivia, Paraguay y el norte argentino. Para el jueves, su influencia alcanzaría también el sur de Brasil y Uruguay.
