Techint cuestiona la licitación de caños clave para el gasoducto
NewsITe
El grupo Techint se prepara para dar una batalla formal en los organismos de control del comercio exterior. La compañía analiza presentar una denuncia por presunto dumping contra la firma india Welspun, que se adjudicó una licitación para la provisión de 500 kilómetros de caños destinados a transportar gas desde Vaca Muerta hasta la provincia de Río Negro, donde el insumo será procesado para su licuefacción y posterior exportación.
Según fuentes cercanas a la empresa de Paolo Rocca, Welspun ganó la compulsa con una oferta cercana a los US$ 200 millones, aproximadamente un 40% más baja que la presentada por Techint. En el holding local sostienen que esa diferencia de precios sólo se explica por una práctica de competencia desleal, con caños producidos con chapa de origen chino y sin contemplar todos los costos que habitualmente enfrenta la industria nacional.
La presentación que evalúa Tenaris, brazo industrial del grupo Techint y uno de los mayores fabricantes de tubos de acero del mundo, apuntaría a demostrar que la firma india habría ofertado por debajo de los valores de referencia del mercado doméstico. Entre los puntos que se mencionan figuran posibles omisiones de costos vinculados a aranceles de importación, tasa estadística, fletes internacionales y locales, logística, gastos portuarios y costos financieros asociados a la operación.
Impacto en la industria local y en el empleo
El caso encendió alarmas en el complejo industrial metalúrgico argentino. Tenaris Siat, la planta del grupo dedicada a la fabricación de tubos con costura en el país, emplea hoy a unas 420 personas en forma directa. De acuerdo con estimaciones de la propia compañía, por cada puesto directo se generan otros cuatro empleos en su cadena de valor, entre proveedores, servicios y contratistas vinculados al sector energético.
Desde Techint remarcan que su propuesta hubiera sido competitiva frente al precio internacional en condiciones de “competencia leal” y que, incluso, Tenaris se mostró dispuesta a igualar las condiciones comerciales de la oferta alternativa, aun a costa de reducir drásticamente la rentabilidad del proyecto. El objetivo declarado era sostener la operación industrial local a largo plazo, en un segmento que representa más del 60% del mercado argentino de tuberías.
El rol del gobierno y el RIGI en la controversia
La licitación se da en el marco del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), que otorga importantes beneficios fiscales a proyectos de envergadura estratégica, como el desarrollo de la cadena del gas natural licuado (GNL). Esta particularidad llevó la discusión al terreno político: el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, respaldó la adjudicación a Welspun y reconoció que la oferta de Techint fue 40% más cara, al tiempo que advirtió que revertir un contrato adjudicado podría dañar la reputación de la Argentina ante potenciales inversores.
El gasoducto será utilizado por el consorcio Southern Energy (SESA), integrado por Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. Fuentes cercanas a este grupo señalaron que la empresa india resultó ganadora por presentar “la oferta más barata” que cumplía con los requerimientos técnicos del pliego, rechazando la existencia de irregularidades en la evaluación.
Desde el entorno de Techint advierten que, con ingresos fiscales que resigna el Estado argentino a través del RIGI, se terminaría financiando actividad y empleo en India y China en detrimento de la producción nacional.
La puja por los caños del gasoducto desde Vaca Muerta abre así un nuevo frente de conflicto entre uno de los principales grupos industriales del país, el gobierno nacional y los grandes jugadores del sector energético. La eventual denuncia por dumping podría escalar el caso al plano internacional y reabrir el debate sobre hasta dónde debe llegar la apertura económica cuando están en juego empleo, desarrollo industrial y la competitividad de la infraestructura energética argentina.
