Meteotsunami de 2022: el alerta ignorado que vuelve a Mar del Plata
NewsITe
La tragedia ocurrida recientemente en Santa Clara del Mar volvió a poner bajo la lupa un episodio casi olvidado en la costa atlántica: el meteotsunami registrado en Mar del Plata el 8 de diciembre de 2022. Aquel fenómeno marino extremo, ocurrido a las 2.27 de la madrugada sobre la zona sur de la ciudad, dejó graves daños materiales en balnearios, pero no provocó víctimas fatales. La coincidencia temporal con el Mundial de Qatar 2022 –y la fiebre previa al cruce de la Selección argentina con Países Bajos– contribuyó a que pasara prácticamente inadvertido para la opinión pública.
De acuerdo con reconstrucciones realizadas por especialistas y fuentes del sector turístico, las playas de Punta Mogotes y el sector del Faro estaban desiertas por el horario, las malas condiciones climáticas y el feriado largo. Balnearios como Mariano, La Restinga y otros complejos de la zona sufrieron el impacto de tres olas sucesivas que avanzaron con fuerza inusual sobre la franja de arena y las instalaciones costeras.
Por qué en 2022 no hubo víctimas
El contraste con el episodio reciente en Santa Clara del Mar es tan evidente como preocupante. Mientras el fenómeno actual se produjo en pleno horario de playa, con más de 40 grados de sensación térmica y miles de personas sobre la costa, el meteotsunami de 2022 se registró de madrugada y con muy poca presencia humana en el frente marítimo.
Científicos del Gabinete de Oceanografía del Inidep señalaron que el desenlace podría haber sido “catastrófico” si el meteotsunami hubiera coincidido con la pleamar prevista para pocas horas después, o si se hubiera dado en un día de playa colmada como los que se viven en enero. La combinación entre marea alta, vientos intensos y alta ocupación turística habría multiplicado el riesgo de personas arrastradas por el mar y daños aún mayores en las infraestructuras costeras.
Daños severos en balnearios del sur marplatense
Aunque el episodio de 2022 no dejó heridos ni fallecidos, las imágenes de las cámaras de seguridad de los balnearios afectados reflejan la violencia del fenómeno. En cuestión de minutos, el agua avanzó hasta cubrir carpas y sombrillas, desplazando estructuras y mobiliario.
- En el balneario Mariano se registró destrucción de mesas, sillas, lonas y parte de las estructuras de sombra.
- En otros complejos de la zona del Faro, el oleaje llegó a romper blindex que cercaban las piscinas y dañó pasarelas de madera y sectores de decks.
- Comerciantes y concesionarios debieron encarar reparaciones de emergencia en plena temporada, con pérdidas económicas considerables.
Ese episodio motivó, puertas adentro, discusiones sobre protocolos de emergencia, refuerzo de estructuras y coordinación entre municipio, concesionarios y organismos científicos. Sin embargo, el hecho no logró instalarse en la agenda pública con la fuerza que hoy adquiere tras la tragedia en Santa Clara del Mar.
Qué es un meteotsunami y cómo se origina
Los meteotsunamis son ondas oceánicas de gran energía generadas por perturbaciones bruscas en la presión atmosférica, habitualmente asociadas a tormentas intensas o al pasaje rápido de frentes fríos. Aunque su tamaño y alcance suelen ser menores que los tsunamis de origen sísmico, pueden causar inundaciones repentinas en la línea de costa y daños considerables en infraestructura portuaria y balnearia.
El investigador del Conicet Federico Isla ya había advertido en 2022 que estos eventos, si bien no son frecuentes en la costa bonaerense, pueden intensificarse cuando la velocidad de propagación de un frente frío se acopla con la dinámica propia del mar, generando una suerte de “resonancia” que amplifica la altura de las olas.
“Se trata de verdaderas mareas meteorológicas que pueden transformar una tarde de verano en una escena de desastre en pocos minutos”, explican especialistas en dinámica costera, que reclaman mayores sistemas de monitoreo y alertas tempranas para las ciudades balnearias.
La reaparición de un meteotsunami en la región vuelve a poner en discusión la necesidad de protocolos claros para balnearios, turistas y autoridades locales. El antecedente de Mar del Plata en 2022, que no fue tragedia por una combinación de factores fortuitos, funciona hoy como un recordatorio contundente de la vulnerabilidad de la costa atlántica frente a fenómenos extremos que, lejos de ser excepcionales, podrían repetirse con mayor frecuencia en un contexto de cambio climático.
