Alarman las cifras del sistema penal juvenil en Argentina
NewsITe
Un informe reciente del Comité Nacional para la Prevención de la Tortura (CNPT) reveló que, al 31 de diciembre de 2024, más de 4.000 niños, niñas y adolescentes estuvieron involucrados en el sistema penal juvenil en la Argentina. Los datos se conocen en plena discusión política sobre la posible baja de la edad de imputabilidad y a días de que un proyecto en ese sentido llegue al Congreso de la Nación.
De acuerdo con el relevamiento, 4.119 chicos y chicas fueron incluidos en el ámbito penal juvenil durante 2024. De ese total, 3.249 se encontraban bajo medidas penales en territorio, es decir, sometidos a programas de acompañamiento y supervisión en el marco de redes sociocomunitarias. En tanto, 865 adolescentes estaban alojados en dispositivos de privación o restricción de la libertad, cuatro cumplían prisión domiciliaria y sobre una persona no se registró el tipo de medida aplicada.
El CNPT destacó que ocho de cada diez menores contaban con medidas judiciales que no implicaban encierro, lo que refuerza el uso de alternativas a la privación de la libertad. Sin embargo, el informe advirtió una leve suba en la cantidad de adolescentes privados de su libertad respecto de períodos anteriores, pese a que el número total de chicos en el sistema mostró una tendencia descendente.
Cómo funciona el sistema penal juvenil
Durante 2024, el sistema penal juvenil contó con 174 dispositivos distribuidos en todo el país. De ellos, 75 estuvieron destinados a la aplicación de medidas penales en territorio —como seguimientos, acompañamiento psicosocial y apoyo comunitario— y 99 se vincularon con situaciones de encierro. Dentro de este último grupo se identificaron 63 dispositivos de privación de la libertad, 27 de restricción de la libertad y nueve unidades de aprehensión especializada.
En cuanto a los delitos imputados, el informe señala que predominan los hechos contra la propiedad, que concentran el 57,1% de los casos. Les siguen los delitos contra las personas, con el 13,9%, y los vinculados a la integridad sexual, con el 7,5%. El resto se reparte entre otras figuras penales menos frecuentes.
Menores no punibles dentro del sistema
Uno de los aspectos más sensibles del relevamiento es la presencia de menores de 16 años dentro del sistema penal juvenil. El CNPT registró 48 chicos y chicas de entre 12 y 15 años institucionalizados por razones penales, de los cuales 44 se encontraban directamente en lugares de encierro.
Con la ley penal juvenil vigente, la responsabilidad penal comienza a los 16 años. Por lo tanto, estos 48 adolescentes son considerados no punibles y no deberían estar alojados en dispositivos del sistema penal juvenil, sino ser abordados por organismos del sistema de protección integral de derechos.
La tasa nacional de encierro en el sistema penal juvenil se ubicó en 1,8 jóvenes y adolescentes alojados en lugares de encierro cada 100.000 habitantes. Sin embargo, existen fuertes diferencias entre jurisdicciones: Córdoba, la provincia de Buenos Aires y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires superan ampliamente ese promedio y, además, las dos primeras concentran el 75% de la población juvenil privada de la libertad.
Edades y permanencia en encierro
Entre los adolescentes considerados punibles, más del 60% de quienes se encontraban cumpliendo medidas de encierro en 2024 tenían entre 16 y 17 años. El informe también remarca que más del 30% de los jóvenes privados de la libertad continuaban bajo medidas judiciales incluso después de haber cumplido los 18 años, lo que prolonga su permanencia en dispositivos de encierro más allá de la mayoría de edad.
Las conclusiones del CNPT se suman al debate público sobre cómo debe ser reformado el sistema penal juvenil en la Argentina: desde la discusión sobre la edad de imputabilidad hasta el fortalecimiento de las políticas de prevención, inclusión social y protección integral de derechos para niños, niñas y adolescentes.
