La farmacéutica suiza Ferring anunció la compra de la empresa cofundada por el argentino, que desarrolla un tratamiento experimental de fertilidad. El proyecto nació de una beca en homenaje a su padre y tuvo como impulso la experiencia personal del matrimonio.
Ferring Pharmaceuticals anunció un acuerdo para adquirir Gameto, la empresa de biotecnología cofundada por el argentino Martín Varsavsky, por un monto máximo de USD 1.382,5 millones. La operación depende del cumplimiento de los hitos previstos y tiene como principal desarrollo a Fertilo, un tratamiento experimental que busca reducir las inyecciones hormonales en los procedimientos de fertilización asistida.
Varsavsky presentó a Gameto como su sexto unicornio, una denominación que identifica a las empresas que alcanzan una valuación superior a USD 1.000 millones. Antes de este proyecto, el empresario fundó Viatel, Jazztel, Ya.com, Eolia Renovables e Inception Fertility.
La tecnología de Gameto propone extraer óvulos inmaduros y completar su maduración en laboratorio mediante células de soporte ovárico. Según la compañía, este procedimiento reduce la administración de hormonas a entre uno y tres días, frente a las aproximadamente dos semanas que suelen requerir los tratamientos convencionales.
“La fecundación in vitro funciona, pero es brutal”, escribió Varsavsky en X al describir la experiencia de las mujeres que atraviesan esos procedimientos. El empresario sostuvo que Fertilo permite “alrededor de un 80 % menos de pinchazos”, mientras que la firma aclaró que las células de soporte no ingresan en el cuerpo de la paciente.
El programa se encuentra en fase 3 de ensayos clínicos, con más de 320 pacientes, y todavía no cuenta con autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). Por lo tanto, su llegada al mercado estadounidense requiere esa aprobación.
Jean-Frédéric Paulsen, director ejecutivo y presidente de Ferring Pharmaceuticals, expresó su confianza en el avance regulatorio del tratamiento. “Tenemos una confianza muy fuerte en que la FDA lo aprobará. Por eso estamos haciendo el acuerdo”, afirmó en declaraciones a Bloomberg.
Una beca en homenaje a su padre dio origen a Gameto
El origen del proyecto se remonta a 2020, cuando Varsavsky financió una beca en la Universidad de Harvard con el nombre de su padre, el astrofísico Carlos M. Varsavsky. El investigador creó el Instituto Argentino de Radioastronomía y murió joven, según recordó el empresario.
“La beca tenía un solo objetivo: fabricar óvulos humanos en el laboratorio. De ahí salió Gameto”, explicó Varsavsky. Aunque la investigación todavía no consiguió ese objetivo, permitió desarrollar las células que rodean a los óvulos dentro del ovario y contribuyen a su maduración.
Christian Kramme, beneficiario de aquella beca, asumió luego como director científico de la compañía. En 2021, la médica serbia Dina Radenkovic Turner se incorporó como cofundadora y directora ejecutiva, y continuará como asesora tras el cierre de la operación.
La experiencia familiar también impulsó la apuesta por la medicina reproductiva. Nina Varsavsky, esposa del empresario, relató en X las dificultades que atravesaron cuando decidieron tener hijos y el tratamiento al que recurrieron.
“Cuando Martín y yo decidimos tener hijos, yo tenía solo 30 años. Pensaba que sería facilísimo. Dejas los anticonceptivos y te quedas embarazada. O al menos eso creía. Pero los meses pasaban y no ocurría nada. Al final tuvimos que recurrir a la fecundación in vitro. Y fue una experiencia muy dura”, escribió.
Gameto tiene sus oficinas principales en Nueva York y Austin, y obtuvo USD 117 millones de financiamiento de distintos inversores. La compañía informó que el 16 de diciembre de 2024 nació en Lima el primer bebé concebido con su método.
Varsavsky señaló que, para agosto de 2025, la tecnología había permitido cinco nacimientos y más de 20 embarazos. Ferring prevé utilizar su presencia internacional en clínicas y distribución de medicamentos reproductivos para comercializar el tratamiento cuando obtenga las autorizaciones necesarias.
