Del subsidio de desempleo a la cima del rock británico
NewsITe
Liam Gallagher, histórico frontman de Oasis, volvió a quedar en el centro de la escena por un cruce con un usuario argentino en la red social X. El músico reaccionó a una serie de mensajes que repasaban su pasado en la asistencia social británica, antes de convertirse en una estrella mundial del britpop.
Todo comenzó cuando un tuitero local describió el origen humilde de los hermanos Gallagher en Manchester. Recordó que crecieron en una vivienda social, que su madre trabajaba como empleada doméstica y que Noel llegó a desempeñarse como albañil, contexto que luego se filtró en letras como “Cigarettes & Alcohol”.
Otro usuario redobló la apuesta y los calificó como “terribles planeros que se gastaban la UB40 en drogas y alcohol”, en referencia al formulario del subsidio de desempleo británico. Lejos de ignorar los comentarios, Liam respondió personalmente desde su cuenta: “No hay nada malo en eso, ¿en qué más lo vamos a gastar, pedazo de ridículo?”, lanzó, con el estilo directo que lo caracteriza.
El “plan social” británico que cobraba Liam antes de Oasis
No es la primera vez que el músico habla de esa etapa. En una entrevista televisiva de 1994, cuando Oasis ya escalaba posiciones en los rankings, recordó que iba a la oficina de desempleo, cobraba su dinero y se lo gastaba en discos. Según contó entonces, gran parte de ese ingreso estatal terminaba invertido en música, mientras soñaba con subirse él mismo a los escenarios.
Detrás de ese “plan” existía un sistema de bienestar social que marcó a toda una generación. En el Reino Unido de los años ’70 funcionaba el Unemployment Benefit, un beneficio básico para desempleados, complementado con un suplemento ligado al salario previo. Sin embargo, la crisis industrial de comienzos de los ’80 disparó el desempleo a niveles récord y provocó un giro político profundo.
Con Margaret Thatcher en el poder, el gobierno conservador endureció el esquema: en 1982 se eliminó el suplemento vinculado a los ingresos anteriores, las prestaciones dejaron de actualizarse al ritmo de la inflación y comenzaron a pagar impuestos. Además, se exigió a los beneficiarios demostrar una búsqueda activa de empleo, sentando las bases del modelo de “derechos y obligaciones” que luego consolidó el trabajo obligatorio.
De la UB40 a las bandas que marcaron época
El ajuste sobre el sistema empujó a muchas personas mayores hacia ayudas por enfermedad o discapacidad, sacándolas de las listas oficiales de desempleo. En ese contexto apareció un detalle cultural que aún resuena: el formulario para solicitar el subsidio, el Unemployment Benefit Form 40, más conocido como UB40.
- El nombre del formulario inspiró a la banda de reggae británica UB40, formada por jóvenes desempleados a fines de los ’70.
- En barrios obreros como el de los Gallagher, el subsidio era muchas veces el único ingreso estable mientras se buscaba trabajo o se intentaba despegar en la música.
“Iba a la oficina de desempleo, cobraba mi dinero y de ahí me iba a gastarlo en la disquería”, contó Liam Gallagher en 1994 sobre aquellos años previos a la fama.
Las respuestas del cantante en redes sociales reavivan ese pasado y muestran cómo la combinación de crisis económica, ayudas estatales y cultura obrera de Manchester fue el telón de fondo sobre el que nació Oasis, una de las bandas más influyentes de los años ’90.
