La agencia espacial completó tareas clave en el sistema SLS y la nave Orion. El despegue está previsto para el 1 de abril con una tripulación internacional.
La NASA avanza con los preparativos finales para el lanzamiento de la misión Artemis II, que llevará a cuatro astronautas en un viaje de aproximadamente diez días alrededor de la Luna. El traslado del cohete SLS y la nave Orion hacia la Plataforma de Lanzamiento 39B comenzó el viernes en el Centro Espacial Kennedy, con el despegue programado para el 1 de abril.
El movimiento del vehículo espacial implica recorrer cerca de 6,4 kilómetros y puede extenderse hasta doce horas. La operación se realiza mediante el transportador de orugas 2, diseñado para trasladar estructuras de gran tamaño bajo estrictos controles de seguridad.
Las condiciones meteorológicas generaron demoras en la etapa final del despliegue. La NASA informó que las ráfagas de viento registradas en Florida obligaron a postergar momentáneamente el inicio del traslado hasta garantizar la seguridad del operativo.
Trabajos técnicos y correcciones antes del traslado
En las semanas previas, los equipos técnicos completaron tareas de mantenimiento y verificación en sistemas críticos del cohete SLS y la nave Orion. Entre las intervenciones, se incluyó el reemplazo de baterías en la etapa central y en los propulsores de combustible sólido, además de la actualización de componentes del sistema de terminación de vuelo.
El 21 de febrero, los especialistas realizaron un simulacro de cuenta regresiva con carga de combustible, conocido como “wet dress rehearsal”. Tras esa prueba, detectaron una anomalía en el flujo de helio hacia la etapa superior, lo que obligó a trasladar nuevamente el vehículo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB).
Luego de la reparación, los ingenieros activaron y verificaron distintos sistemas. También instalaron nuevas baterías para el sistema de terminación de vuelo y reemplazaron otras fuentes de energía en diferentes sectores del cohete.
Durante su permanencia en el VAB, los técnicos cargaron las baterías del sistema de aborto de lanzamiento de Orion y reemplazaron una junta en la línea de alimentación de oxígeno líquido hacia la etapa central del SLS. Además, desarmaron y volvieron a ensamblar la placa umbilical del mástil de servicio de cola de oxígeno para asegurar su hermeticidad.
Una misión clave para el regreso tripulado a la Luna
La misión Artemis II será el primer vuelo tripulado del programa Artemis. La tripulación estará integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Según informó la NASA, el equipo realizará una travesía de diez días en órbita lunar antes de regresar a la Tierra. La misión se presenta como un paso previo para futuros vuelos que buscarán llevar astronautas nuevamente a la superficie lunar.
El sistema SLS y la nave Orion representan las principales herramientas tecnológicas de la agencia para retomar las misiones tripuladas más allá de la órbita baja terrestre. Los equipos trabajan para garantizar que todos los componentes cumplan con los estándares de fiabilidad y rendimiento exigidos.
Preparativos finales y cuenta regresiva hacia el 1 de abril
La Plataforma de Lanzamiento 39B fue adaptada para operar con el nuevo sistema de lanzamiento, que requiere procedimientos distintos a los utilizados en programas anteriores. La NASA mantiene controles rigurosos sobre los sistemas eléctricos, mecánicos y de soporte vital.
Con las últimas verificaciones en marcha, los equipos continúan con los ensayos finales previos al lanzamiento. La planificación sigue el calendario oficial de Artemis II, con el objetivo de concretar el despegue el 1 de abril y avanzar en el retorno de misiones tripuladas a la Luna.
