La ventana de despegue de Artemis II comenzará el próximo 6 de febrero y se extenderá hasta abril. Llevará a cuatro astronautas a un viaje de diez días alrededor de nuestro satélite.
La NASA confirmó la ventana de lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. El período habilitado para el despegue comenzará el 6 de febrero de este año y se extenderá durante 60 días, hasta abril.
La misión Artemis II realizará un vuelo de prueba tripulado de diez días alrededor de la Luna. No tocará la superficie lunar y servirá para validar los sistemas que permitirán misiones más ambiciosas en los próximos años.
La nave Orion protagonizará el viaje y confirmará su capacidad para sostener a una tripulación humana en misiones de larga duración fuera de la órbita terrestre.
Cómo será la misión Artemis II
El plan forma parte de una estrategia de largo plazo de la NASA, orientada a establecer una presencia humana sostenida en la Luna para investigación científica y para ensayar tecnologías clave para futuras misiones tripuladas a Marte.
Artemis II se ubica entre el vuelo no tripulado de Artemis I y Artemis III, la misión que sí tiene planificado el regreso humano a la superficie lunar.
La tripulación estará integrada por cuatro astronautas: Reid Wiseman, como comandante; Victor Glover, como piloto; Christina Koch, como especialista; y Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, en el marco del carácter internacional del programa Artemis.
El despegue se realizará desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Space Launch System (SLS), el lanzador más potente desarrollado por la NASA hasta el momento. La secuencia inicial será similar a la de Artemis I, con la diferencia de que esta vez viajarán personas a bordo.
Así será el viaje alrededor de la Luna
Tras el lanzamiento, el SLS impulsará a Orion fuera de la atmósfera terrestre y se desprenderá de distintos componentes, incluidos los propulsores y el sistema de aborto de lanzamiento. La nave y la etapa superior, denominada ICPS, completarán dos órbitas alrededor de la Tierra para verificar el funcionamiento de los sistemas.
Durante esta etapa, Orion alcanzará primero una órbita elíptica inicial de poco más de 90 minutos y luego será impulsada hacia una órbita más alta. Ese ajuste permitirá que la nave alcance la velocidad necesaria para la inyección translunar, maniobra que dará inicio al viaje de cuatro días hacia la Luna.
Antes de abandonar la órbita terrestre, la tripulación realizará pruebas de operaciones de proximidad y luego cederá el control de la nave a los equipos en tierra, mientras se evalúa el comportamiento de los sistemas en el entorno de espacio profundo.
Un ensayo completo antes del lanzamiento
El 20 de diciembre de 2025, la tripulación realizó un ensayo general de la misión, conocido como prueba de demostración de cuenta regresiva. Durante la simulación, los astronautas replicaron la cronología completa del día del lanzamiento, incluyendo el uso de los trajes espaciales y las operaciones de ingreso y egreso de la nave Orion.
Como el cohete SLS aún no se encuentra en la plataforma de lanzamiento, el entrenamiento se llevó a cabo dentro del Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy. En ese espacio, los ingenieros continúan con los ajustes finales del cohete, de la nave y de los sistemas terrestres que acompañarán la misión.
Con Artemis II, la exploración lunar pasa de ser un proyecto futuro a una operación en marcha. El viaje no incluirá un alunizaje, pero marcará el regreso del ser humano al entorno de la Luna y sentará las bases de una nueva etapa de exploración espacial.
