El conjunto africano sorprendió con un gol tempranero y complicó durante gran parte del encuentro a los ingleses, que lograron dar vuelta el resultado en el tramo final gracias a un doblete de Harry Kane. Ahora enfrentarán a México por un lugar entre los ocho mejores de la Copa del Mundo.
Inglaterra sufrió más de lo esperado, pero terminó imponiendo su jerarquía para derrotar este sábado por 2 a 1 a Congo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta y clasificarse a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026.
El conjunto africano sorprendió desde el inicio con un planteo agresivo y encontró rápidamente la ventaja gracias al gol de Cipenga. Sin embargo, cuando el partido parecía encaminarse al alargue, apareció la figura de Harry Kane, que marcó dos tantos en los últimos minutos y selló la clasificación inglesa.
Congo sorprendió y puso contra las cuerdas a Inglaterra
El encuentro comenzó con un golpe inesperado para los europeos. Apenas a los 7 minutos, Cipenga aprovechó una de las primeras llegadas de Congo y abrió el marcador, desatando la sorpresa en Atlanta.
Lejos de replegarse, el seleccionado africano sostuvo un planteo muy ordenado y complicó constantemente a Inglaterra. La velocidad de Cipenga por el sector izquierdo generó numerosos inconvenientes para la defensa inglesa, mientras que las marcas escalonadas y la solidez colectiva le impidieron al conjunto europeo encontrar espacios con claridad.
Durante buena parte del partido, Inglaterra monopolizó la posesión, aunque sin conseguir profundidad frente a un rival que respondió con firmeza y estuvo cerca de sostener la ventaja.
Kane apareció en el momento justo y evitó la sorpresa
Con el correr de la segunda mitad, Inglaterra comenzó a inclinar definitivamente la cancha y fue arrinconando a Congo contra su propio arco.
La resistencia africana se quebró a los 74 minutos. Tras un centro desde la izquierda, Harry Kane apareció en el área y conectó un preciso cabezazo para establecer el empate.
Cuando todo hacía pensar que la serie se definiría en tiempo suplementario, el capitán inglés volvió a hacerse presente. A los 86 minutos tomó la pelota, dejó atrás a su marcador con una maniobra individual y sacó un potente derechazo alto que venció al arquero congoleño para decretar el 2 a 1 definitivo.
México será el próximo rival de Inglaterra
Con esta victoria, Inglaterra selló su clasificación a los octavos de final y evitó una de las grandes sorpresas del certamen.
En la próxima instancia se enfrentará a México, que el viernes consiguió su boleto tras eliminar a Ecuador, en un duelo que definirá uno de los lugares entre los ocho mejores seleccionados de la Copa del Mundo 2026.
