La NASA vuelve a la órbita lunar más de medio siglo después
NewsITe
La misión Artemis II despegó este lunes desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y abrió un nuevo capítulo en la exploración espacial: se trata del primer vuelo tripulado de la NASA hacia la órbita de la Luna desde la histórica era Apolo, hace más de 50 años. El lanzamiento, seguido en vivo por millones de personas en todo el mundo, marca el regreso de Estados Unidos a los viajes lunares tripulados.
A bordo de la nave Orion viaja una tripulación de cuatro astronautas que hará historia por su composición diversa. Reid Wiseman se desempeña como comandante de la misión; Victor Glover se convierte en la primera persona afrodescendiente en viajar más allá de la órbita terrestre baja; Christina Koch será la primera mujer en alcanzar la órbita lunar; y Jeremy Hansen se convierte en el primer canadiense en participar de una misión de este tipo.
Según el cronograma de la NASA, la nave tardará alrededor de tres días en llegar a las inmediaciones de la Luna. A diferencia de las misiones Apolo, Artemis II no contempla alunizaje: la prioridad es probar a fondo los sistemas de navegación, comunicación, soporte vital y seguridad de Orion en el espacio profundo. El objetivo es validar cada procedimiento antes de avanzar hacia misiones posteriores que sí buscarán el regreso de seres humanos a la superficie lunar.
La agencia espacial estadounidense destaca que este vuelo es clave dentro del programa Artemis, que apunta, en el mediano plazo, a establecer una presencia humana sostenida en la Luna y utilizarla como plataforma para futuras misiones a Marte. Artemis I, lanzada en 2022, fue una misión no tripulada que permitió testear el cohete y la cápsula; Artemis II es el paso decisivo que incorpora a la tripulación en ese esquema de pruebas.
Mensaje político y proyección geopolítica del programa
El lanzamiento también tuvo repercusión en el plano político. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el despegue de Artemis II y lo presentó como una demostración de poderío nacional. En un mensaje publicado en la red social Truth Social, sostuvo que con esta misión el país está “ganando, en el espacio, en la Tierra y en todas partes: económica, militarmente y ahora, más allá de las estrellas”.
Trump calificó al sistema de lanzamiento de Artemis II como “uno de los cohetes más potentes jamás construidos” y subrayó que llevará a los astronautas “más lejos en el espacio profundo de lo que ningún ser humano ha llegado jamás”. Para el mandatario, el programa espacial estadounidense no solo representa un avance científico y tecnológico, sino también un símbolo de liderazgo global frente a otras potencias que desarrollan sus propios proyectos lunares, como China y Rusia.
- Artemis II es el primer vuelo tripulado de la NASA hacia la órbita lunar desde Apolo 17, en 1972.
- La misión probará sistemas críticos de la nave Orion como paso previo al regreso de humanos a la superficie lunar.
- La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
- El programa Artemis busca una presencia sostenida en la Luna y sentar las bases para misiones futuras a Marte.
“Que Dios bendiga a nuestros increíbles astronautas, que Dios bendiga a la NASA y que Dios bendiga a la nación más grande que jamás haya existido, los Estados Unidos de América”, expresó Trump en su mensaje dirigido a la tripulación.
Con Artemis II en curso, la NASA se juega una etapa central de su hoja de ruta para la próxima década. Si las pruebas resultan exitosas, el camino quedará despejado para Artemis III, la misión que buscará concretar el tan esperado regreso del ser humano a la superficie de la Luna y consolidar una nueva era de exploración espacial tripulada.
