Operativo por hallazgo de material radiactivo en Río Cuarto
NewsITe
Un sorpresivo hallazgo en una planta de reciclaje de la ciudad de Río Cuarto, en la provincia de Córdoba, activó en la noche del miércoles un importante operativo de seguridad y control radiológico, luego de que los empleados encontraran un bloque identificado como “uranio empobrecido” durante tareas de descarga y clasificación de materiales.
El procedimiento se llevó adelante en la intersección de la colectora de la ruta A005 y Lorenzo Suárez de Figueroa, donde funciona el predio de reciclaje. Allí, trabajadores del lugar detectaron una placa metálica con la inscripción que hacía referencia a uranio, lo que motivó la inmediata comunicación a las autoridades y el despliegue de protocolos específicos para este tipo de situaciones.
En el operativo intervinieron Bomberos Voluntarios, Defensa Civil, personal policial de la Departamental Río Cuarto y efectivos de la Policía Federal Argentina, según consignaron medios locales. La zona fue acordonada y se restringió el acceso mientras equipos especializados realizaban mediciones para determinar el nivel de radiación y el eventual riesgo para la población.
Antes de que se confirmara la naturaleza del material, al menos ocho personas habrían tenido contacto directo con el bloque, lo que generó preocupación entre el personal y las autoridades presentes. Esos trabajadores fueron apartados de inmediato y sometidos a controles médicos y monitoreos específicos.
De acuerdo con las primeras evaluaciones, las mediciones arrojaron “parámetros de dosis bajas de radiación”, por lo que, en principio, no se habría detectado riesgo de vida para quienes manipularon el elemento ni para el resto del personal. No obstante, se dispuso el seguimiento sanitario de los empleados involucrados y la continuidad de los estudios técnicos sobre el material.
Qué es el uranio empobrecido y para qué se utiliza
El uranio empobrecido es un subproducto del proceso industrial mediante el cual se enriquece el uranio natural. Durante ese procedimiento se separa el isótopo más fisionable, el uranio-235, y lo que queda contiene una menor proporción de este componente, razón por la cual se lo denomina “empobrecido”.
Aunque mantiene propiedades radiactivas, el nivel de radiación que emite es considerablemente menor que el del uranio enriquecido utilizado en combustibles nucleares o armamento. Sin embargo, por su extrema densidad y su capacidad para atravesar materiales muy resistentes, el uranio empobrecido es empleado, principalmente, en el ámbito militar, en blindajes de vehículos y en municiones perforantes.
- Es un material muy denso y pesado, lo que le otorga alto poder de penetración.
- Se genera como residuo o subproducto de la industria nuclear.
- Su manipulación debe realizarse con estrictas medidas de seguridad y control.
En contextos civiles, el hallazgo de este tipo de material fuera de circuitos controlados suele encender alertas por la necesidad de garantizar su correcta disposición y evitar cualquier exposición innecesaria, tanto por la radiación como por la toxicidad química asociada a los compuestos de uranio.
Las autoridades indicaron que las mediciones iniciales mostraron dosis bajas de radiación y que, según los primeros análisis, no habría riesgo inmediato para la salud de la población ni del personal de la planta.
Tras el operativo en Río Cuarto, se espera que los informes oficiales amplíen el origen del bloque de uranio empobrecido, su trazabilidad y las medidas que se adoptarán para su retiro definitivo y almacenamiento seguro, en el marco de la normativa nacional sobre materiales radiactivos.
