Un informe alerta por el derrumbe del consumo en las provincias
NewsITe
Un informe elaborado por la Fundación Encuentro encendió una nueva señal de alarma sobre la situación económica de los hogares argentinos: el consumo masivo cayó en las 24 provincias del país y, a la fecha, ninguna logró recuperar los niveles de actividad comercial que tenía en 2023.
De acuerdo con el trabajo, las ventas en supermercados medidas a precios constantes entre enero y julio de 2026 se ubicaron 15,8% por debajo del mismo período de 2023 y 7% por debajo de 2025 en el total del país. El dato confirma que el bolsillo de los consumidores sigue bajo presión, aun en un contexto de cierta desaceleración inflacionaria.
El estudio remarca que la caída no puede explicarse sólo por la pérdida de poder adquisitivo frente a la inflación general. Si bien el salario privado registrado se mantiene, en promedio, en niveles similares a los de noviembre de 2023 cuando se lo compara con el IPC, el informe destaca el peso cada vez mayor de los gastos fijos de los hogares, la destrucción de empleo formal y el avance de la informalidad laboral.
NEA y NOA, las regiones más golpeadas por la recesión del consumo
La Fundación Encuentro detalla que las bajas más profundas del consumo se concentran en el Noreste Argentino (NEA), con un desplome del 32,8%, y en el Noroeste Argentino (NOA), con una merma del 27,3%. En contraste, la región Pampeana registra una caída del 11,2% y la Patagonia, del 10,9%, lo que configura retrocesos algo más moderados pero igualmente significativos.
A nivel provincial, la brecha entre territorios también es marcada. Formosa aparece como el distrito con mayor retroceso en ventas, con un 39,3% menos que en 2023, mientras que Neuquén exhibe la menor contracción, con una baja del 3,1%. Estas diferencias, según el informe, responden tanto a la estructura productiva como al impacto de sectores dinámicos, como el petróleo y el gas no convencional en la cuenca de Vaca Muerta.
Tarifas y servicios: el ajuste que recae sobre la canasta diaria
Uno de los ejes centrales del trabajo es la comparación entre la evolución de los salarios y la de los precios regulados. Medido frente a tarifas de servicios públicos, combustibles, transporte, medicina prepaga y educación, el poder de compra del salario privado registrado se desplomó entre 27,5% y 38,3% según la región. Es decir, aun cuando los ingresos empatan en promedio a la inflación general, la suba más acelerada de estos rubros obliga a los hogares a reasignar su presupuesto.
El informe lo sintetiza en una idea: los gastos fijos se pagan primero y el ajuste termina concentrándose en aquellos consumos que pueden postergarse o recortarse, como alimentos de mayor calidad, productos de limpieza, artículos de higiene personal o bienes durables. Esta dinámica explica, en buena medida, el retroceso de las ventas en supermercados y comercios de cercanía.
- En NEA y NOA, la caída del consumo supera el 25% en términos reales.
- Las regiones Pampeana y Patagónica registran descensos de entre 10 y 12%.
- Formosa es la provincia más afectada, con casi 40% menos ventas que en 2023.
- Neuquén y Río Negro muestran una mejor performance, asociada a Vaca Muerta.
El costo de la energía y el deterioro del empleo
Para dimensionar el impacto del aumento de los servicios en los hogares más vulnerables, el estudio toma el ejemplo del gas envasado. En el NEA, donde el 98% de los hogares urbanos no cuenta con conexión a la red de gas natural, la garrafa de 10 kilos aumentó 412,5% entre noviembre de 2023 y marzo de 2026, frente a un 276% del IPC regional en el mismo lapso.
Con este salto, un salario privado registrado promedio en la región pasó de poder comprar 91 garrafas a apenas 69. La pérdida de capacidad de compra en un insumo básico como la energía se traduce en fuertes restricciones sobre otros consumos cotidianos, profundizando la caída del movimiento comercial.
El mercado laboral también aporta elementos para explicar el escenario. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, el empleo asalariado privado registrado cayó en 22 de las 24 jurisdicciones del país. Sólo Neuquén, con un crecimiento del 7,1%, y Río Negro, con una mejora del 2,8%, registraron aumentos de puestos formales, en ambos casos vinculados al desarrollo de Vaca Muerta y la cadena energética asociada.
“Hacia adelante, la evolución del consumo dependerá más de la recomposición del ingreso disponible de los hogares que del crecimiento agregado de la actividad”, concluye el informe de la Fundación Encuentro.
En el resto de las provincias, las caídas del empleo formal fueron significativas. Santa Cruz encabezó el retroceso porcentual con una baja del 16,4%, seguida por Tierra del Fuego (15,6%) y Catamarca (12,3%). La provincia de Buenos Aires, en tanto, concentró la mayor pérdida en términos absolutos, con 79 mil puestos asalariados menos. Con salarios tensionados, más gastos fijos y menos trabajo formal, el informe advierte que la recuperación del consumo masivo requerirá políticas que apunten directamente al ingreso disponible de las familias.
