Jóvenes hallados en sótano de una residencia universitaria
NewsITe
Una intervención policial en la Universidad de Wisconsin, en la ciudad de Madison, desnudó una presunta práctica de novatadas extremas en el interior de una fraternidad estudiantil. Agentes locales ingresaron al sótano de una residencia universitaria y encontraron a varias decenas de jóvenes en un contexto que describieron como un “ritual de iniciación” que rápidamente derivó en una causa judicial.
De acuerdo con medios estadounidenses citados por la Agencia Noticias Argentinas (NA), en el lugar había alrededor de 30 hombres parcialmente vestidos, cubiertos de comida, condimentos y otros líquidos. La escena fue calificada por los investigadores como “perturbadora” y se viralizó en la prensa internacional por el nivel de humillación al que habrían sido sometidos los participantes.
El capitán de la Policía de Madison, Kipp Hartman, explicó que varios de los jóvenes presentaban lesiones visibles compatibles con golpes recientes. “Algo reciente, potencialmente como un golpe en el cuerpo, no una lesión antigua”, detalló el oficial, al describir el estado físico de los estudiantes al momento del hallazgo. Según el reporte, la mayoría tenía apenas 18 años.
Los agentes también detectaron que el termostato del lugar estaba configurado en unos 27 grados centígrados, lo que generaba un ambiente caluroso y húmedo. Para los investigadores, esa condición habría sido intencional y formaría parte del castigo físico y psicológico al que se sometió a los jóvenes, en un marco de presunto “rito de paso” para incorporarse a la fraternidad.
Detenidos y acusaciones por novatadas y desorden público
Como consecuencia del operativo, el presidente de la fraternidad Alpha Epsilon Pi, identificado como Brayden Klein, y el vicepresidente, Samuel Vane, ambos de 20 años, fueron arrestados bajo sospecha de novatadas y alteración del orden público. Las autoridades universitarias y policiales analizan ahora si corresponde sumar cargos más graves vinculados con lesiones o maltrato.
Alpha Epsilon Pi es una fraternidad con presencia en múltiples campus de Estados Unidos y ha estado bajo la lupa en otras oportunidades, al igual que otras organizaciones similares, por denuncias de abusos en los procesos de iniciación. En los últimos años, diversas universidades norteamericanas intentaron endurecer los controles sobre estas prácticas, ante casos que incluso derivaron en hospitalizaciones y muertes.
El debate sobre las fraternidades y las novatadas en EE.UU.
- Organizaciones estudiantiles con fuerte tradición que funcionan como redes sociales y de contacto profesional.
- Acusaciones recurrentes de rituales de humillación, abuso de alcohol y violencia física en los procesos de ingreso.
- Presión sobre las universidades para que sancionen o cierren capítulos cuando se detectan excesos.
La investigación en Madison vuelve a poner en discusión los límites de las novatadas en Estados Unidos y el rol de las instituciones educativas a la hora de prevenir situaciones de riesgo. Organizaciones de derechos civiles y de acompañamiento estudiantil reclaman desde hace años protocolos más estrictos y campañas de concientización para desalentar estas prácticas.
“Lo que tradicionalmente se llama novatada, en muchos casos, se convierte en un escenario de violencia y degradación que nada tiene que ver con la integración estudiantil”, advierten especialistas en vida universitaria.
Mientras avanzan las pericias y los testimonios, la universidad podría aplicar sanciones internas, que van desde la suspensión temporal de la fraternidad hasta su expulsión definitiva del campus. El caso, que ya traspasó las fronteras de Estados Unidos, reaviva un debate global sobre el abuso de poder, la presión grupal y los peligros de normalizar la violencia en la vida universitaria.
