La embarcación fue detectada en un astillero de Shanghái, en China, y cuenta con un hangar y una cubierta inundable que permitirían transportar, lanzar y recuperar grandes vehículos submarinos. Naval News sostiene que podría tratarse de un proyecto militar sin precedentes.
China avanza en la construcción de un enorme buque que podría convertirse en la primera nave nodriza del mundo concebida específicamente para transportar y desplegar submarinos no tripulados. El proyecto fue identificado en el astillero Hudong-Zhonghua de Shanghái a partir del análisis de diferentes imágenes satelitales.
La investigación fue realizada por Naval News, que vinculó las características de la embarcación con el desarrollo chino de los denominados XXLUUV, vehículos submarinos no tripulados de dimensiones extraordinarias. El medio especializado considera que la configuración observada permitiría transportar estos sumergibles hasta las zonas de operación y recuperarlos después de cada misión.
La nave presenta una estructura similar a la de un buque anfibio de transporte, pero guarda su principal particularidad en la popa. Allí aparece una cubierta inundable acompañada por un amplio hangar interno, una combinación que permitiría introducir y retirar vehículos directamente desde el agua.
Un hangar preparado para transportar enormes submarinos
Las dimensiones conocidas hasta el momento permitirían alojar hasta cuatro XXLUUV dentro de la embarcación. Otra posibilidad sería transportar una cantidad mayor de vehículos submarinos de menor tamaño.
China ya probó dos modelos de submarinos no tripulados de aproximadamente 35 y 45 metros de eslora en Hainan. Al menos uno de ellos habría sido diseñado específicamente para operar desde estructuras capaces de facilitar su lanzamiento y recuperación.
La escala marca una diferencia considerable frente a otros proyectos conocidos. Según Naval News, los prototipos chinos alcanzan dimensiones equivalentes a entre seis y ocho veces las del Orca desarrollado por Boeing para la Armada de Estados Unidos.
Sin embargo, todavía no existe una confirmación oficial sobre el destino de la nueva embarcación. Su diseño guarda similitudes con un sistema presentado en 2025 para operaciones vinculadas con un sumergible de investigación, aunque aquel proyecto tenía una escala menor.
Las características alimentan la hipótesis de un uso militar
El gran hangar interno es uno de los elementos que llevan a Naval News a poner en duda una eventual utilización exclusivamente científica o civil. A partir de esa configuración, el medio considera que la explicación más probable es que China esté construyendo una plataforma destinada a brindar apoyo a submarinos no tripulados.
De confirmarse esa función, el buque podría encargarse del transporte, mantenimiento, lanzamiento y recuperación de los XXLUUV. De esa manera, los vehículos no dependerían exclusivamente de instalaciones terrestres para comenzar o finalizar sus operaciones.
Todavía queda por determinar qué misiones podrían cumplir estos submarinos. Naval News plantea como hipótesis que algunos modelos podrían utilizarse para operaciones de combate de largo alcance. Incluso se mencionan eventuales despliegues próximos a la costa oeste de Estados Unidos durante períodos de elevada tensión.
Por ahora, esa posibilidad forma parte del análisis del medio especializado y no de una misión anunciada oficialmente por Pekín. Lo observable es que China continúa desarrollando submarinos no tripulados de gran tamaño y que el nuevo buque detectado en Shanghái presenta características compatibles con una plataforma capaz de transportarlos y operarlos en el mar.
