Argentina rompe el hechizo de los campeones en su estreno del 2026
NewsITe
La Selección argentina inicia este martes su defensa del título obtenido en Qatar 2022 frente a Argelia, en su debut en el Mundial 2026. Más allá del atractivo propio del estreno, el partido llega cargado de historia: en las últimas décadas, casi todos los campeones del mundo sufrieron en su primer encuentro del Mundial siguiente, con derrotas inesperadas y despedidas prematuras.
La racha negativa se remonta a Corea-Japón 2002. Francia, que venía de consagrarse en 1998 con un equipo repleto de figuras, cayó 1-0 en el partido inaugural ante Senegal, selección que disputaba por primera vez una Copa del Mundo. Aquella derrota fue el inicio de un fracaso rotundo: los galos no marcaron goles en todo el torneo y quedaron eliminados en fase de grupos.
Cuatro años más tarde, en Alemania 2006, el campeón vigente era Brasil. El elenco sudamericano logró sortear el estreno con una victoria ajustada por 1-0 frente a Croacia, pero su recorrido se detuvo en cuartos de final, lejos de las expectativas que generaba un plantel plagado de estrellas.
La maldición de los campeones defensores
A partir de Sudáfrica 2010 se empezó a hablar abiertamente de una “maldición” para los vigentes campeones. Italia abrió su participación con un 1-1 frente a Paraguay y nunca encontró el rumbo: terminó última en su grupo, con apenas dos puntos y sin victorias.
El patrón se repitió en Brasil 2014, esta vez con España como protagonista. La selección que había maravillado al mundo fue goleada 5-1 por Países Bajos en su debut. En la fecha siguiente, Chile la derrotó 2-0 y la dejó sin chances de avanzar a octavos, consumando una de las caídas más abruptas de un campeón defensor.
En Rusia 2018, Alemania se sumó a la lista. El equipo de Joachim Löw perdió 1-0 ante México en su presentación. Aunque se recuperó parcialmente al vencer a Suecia, cayó 2-0 con Corea del Sur en el cierre del grupo y quedó eliminada de manera sorpresiva.
Francia 2022, la excepción que confirma la regla
La racha negativa finalmente se cortó en Qatar 2022. Francia, campeona en 2018, arrancó el torneo con autoridad: goleó 4-1 a Australia en su estreno y se instaló rápidamente como candidata. El equipo de Didier Deschamps llegó nuevamente a la final, donde cayó por penales frente a la Selección argentina tras un partido inolvidable.
Con este antecedente inmediato, el equipo de Lionel Scaloni buscará en el Mundial 2026 evitar los tropiezos que marcaron a otros campeones y sostener el prestigio ganado en Qatar. El duelo ante Argelia no solo será el primer paso en la defensa del título, sino también una oportunidad para confirmar que la “maldición” de los campeones defensores ha quedado definitivamente atrás.
Cómo les fue a los últimos campeones en su debut
- 2002: Francia 0 – 1 Senegal
- 2006: Brasil 1 – 0 Croacia
- 2010: Italia 1 – 1 Paraguay
- 2014: España 1 – 5 Países Bajos
- 2018: Alemania 0 – 1 México
- 2022: Francia 4 – 1 Australia
En las últimas seis Copas del Mundo, cuatro campeones defensores se despidieron en fase de grupos y solo uno logró volver a jugar la final.
El estreno de Argentina ante Argelia se inscribe así en una historia reciente llena de advertencias. El desafío será sostener la guardia alta desde el primer partido para que la conquista de 2022 sea el inicio de un ciclo y no un punto aislado en la memoria futbolera.
