Nacido en Japón y convertido en fenómeno global, Pac-Man celebra este 22 de mayo su día mundial y un nuevo aniversario desde aquel debut que marcó un antes y un después en los videojuegos.
Cada 22 de mayo, fanáticos de los videojuegos y nostálgicos de distintas generaciones celebran el Día Mundial de Pac-Man, una fecha que recuerda el nacimiento de uno de los personajes más reconocidos de la cultura popular digital. Este 2026, además, la conmemoración adquiere un valor especial: el famoso círculo amarillo cumple 45 años desde su lanzamiento.
Pac-Man nació en Japón en 1980 de la mano del diseñador Toru Iwatani y la empresa Namco. El juego llegó en un contexto dominado por propuestas de guerra y disparos, como Space Invaders, y apostó por una idea distinta: recorrer un laberinto, comer puntos y escapar de fantasmas de colores. La propuesta rompió esquemas y rápidamente conquistó los salones arcade del mundo.
El origen del personaje también guarda una historia particular. Según distintas versiones difundidas a lo largo de los años, Iwatani encontró inspiración en una pizza a la que le faltaba una porción. El nombre original, “Puck-Man”, derivó de la onomatopeya japonesa “paku”, asociada al sonido de abrir y cerrar la boca al comer. Más tarde, el mercado occidental adoptó el nombre Pac-Man.
El éxito fue inmediato. Pac-Man vendió cientos de miles de máquinas recreativas y alcanzó un récord Guinness como el videojuego arcade más exitoso de todos los tiempos, con 293.822 unidades comercializadas entre 1980 y 1987.
Su influencia trascendió el universo gamer. El personaje apareció en series, películas, juguetes y campañas publicitarias. En 2010, incluso, Google le dedicó un doodle interactivo que permitió jugar desde el buscador y volvió a demostrar la vigencia del clásico.
Cuatro décadas y media después de su debut, Pac-Man continúa atravesando generaciones y mantiene intacto su lugar como símbolo de la historia de los videojuegos.
