Un consorcio científico descubrió una función desconocida de la proteína Galectina-1 en la progresión tumoral, lo que abre nuevas oportunidades terapéuticas para uno de los cánceres más letales.
Un consorcio científico internacional logró un avance significativo en el tratamiento del cáncer de páncreas, una de las enfermedades con peor pronóstico en el mundo. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Páncreas, la revista Proceedings of the National Academy of Sciences USA (PNAS) publicó un estudio que revela una función hasta ahora desconocida de la proteína Galectina-1 (Gal-1) en la progresión tumoral.
El trabajo fue liderado por el equipo de la doctora Pilar Navarro en el Hospital del Mar de Barcelona y contó con la participación del argentino Federico G. Baudou, integrante del laboratorio de Glicomedicina del IBYME-CONICET, dirigido por el doctor Gabriel Rabinovich y apoyado por la Fundación SALES.
El estudio identificó que Gal-1, históricamente vinculada al microambiente tumoral, también desempeña un rol dentro del núcleo de las células estrelladas pancreáticas humanas (HPSC), los fibroblastos responsables de producir la fibrosis característica del adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC). Mediante técnicas avanzadas de biología molecular, el equipo comprobó que Gal-1 se une a regiones promotoras de genes relacionados con el cáncer, entre ellos KRAS, uno de los principales impulsores de la enfermedad.
“Estos hallazgos muestran una función nuclear para Gal-1 previamente desconocida. Se abre la posibilidad de desarrollar terapias que apunten a bloquear su actividad dentro de estas células”, explicó Baudou. Este descubrimiento redefine el mapa molecular del PDAC y abre nuevas líneas de investigación para enfrentar un tumor resistido a los tratamientos actuales.
El adenocarcinoma ductal pancreático representa el 90% de los casos de cáncer de páncreas y es uno de los más agresivos. En Europa ya es la tercera causa de muerte por cáncer, con una supervivencia media de apenas cinco meses tras el diagnóstico. Según la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), la enfermedad podría convertirse en 2030 en la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, donde la supervivencia a cinco años es de solo 13%.
Su carácter de “tumor frío”, con escasa infiltración inmune, limita la efectividad de las inmunoterapias actuales. Por eso, avances como la identificación del rol nuclear de Gal-1 resultan claves para diseñar nuevas estrategias terapéuticas.
Fundación SALES, que sostiene al laboratorio de Rabinovich y se prepara para cumplir 50 años, destacó la importancia de esta línea de investigación en glicomedicina, centrada en comprender cómo los tumores evaden la respuesta inmune. La organización impulsa desde hace 26 años el programa Cáncer ConCiencia, que ofrece de manera gratuita talleres de alimentación, acompañamiento emocional, apoyo a cuidadores y actividades de autocuidado para pacientes y familias.
