Playoffs definidos en la máxima competencia europea
NewsITe
Los cruces de los playoffs de la UEFA Champions League quedaron oficialmente definidos tras el sorteo realizado en Budapest, Hungría, sede de la próxima final del certamen. La instancia enfrentará a los equipos que terminaron entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto de la fase regular, en busca de los últimos boletos para los octavos de final.
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Esta etapa previa cobra una relevancia especial porque marcará el camino de varios gigantes europeos que no pudieron meterse de manera directa entre los mejores ocho. Los duelos se jugarán entre mediados y fines de febrero y prometen una fuerte competitividad, con presencia de figuras de primer nivel y varios entrenadores con historia en la Champions.
El atractivo duelo entre Benfica y Real Madrid
Uno de los choques más esperados será el que volverá a enfrentar al Real Madrid de España con el Benfica de Portugal. Ambos equipos ya protagonizaron una definición recordada recientemente, cuando el conjunto portugués logró la clasificación gracias a un gol agónico de su arquero, el ucraniano Anatoliy Trubin, en la última fecha.
El cruce suma tensión extra por la presencia de José Mourinho en el banco del Benfica. El entrenador portugués, que condujo al Real Madrid entre 2010 y 2013, se mide nuevamente ante su ex club en un contexto eliminatorio, lo que genera enorme expectativa en el mundo del fútbol.
El campeón defensor y los grandes candidatos
El Paris Saint-Germain, vigente campeón de la Champions League, se verá las caras con el Mónaco en un atractivo duelo francés. El elenco parisino buscará revalidar su condición de candidato ante un rival que conoce bien y que intentará dar el golpe en una serie que, en los papeles, aparece como una de las más parejas.
Otro de los enfrentamientos destacados será el de Atlético Madrid ante Brujas. El conjunto dirigido por el argentino Diego “Cholo” Simeone, que cuenta con una fuerte presencia albiceleste en su plantel, tendrá la obligación de imponer su jerarquía ante el equipo belga para seguir en carrera.
El Inter de Milán, con Lautaro Martínez como una de sus máximas figuras, también figura entre los aspirantes a llegar lejos. El equipo italiano chocará con el Bodo Glimt de Noruega, una de las sorpresas recientes del fútbol europeo, que buscará aprovechar su orden y presión para complicar a uno de los gigantes del continente.
Equipos ya clasificados a octavos de final
Mientras tanto, ocho clubes ya tienen asegurado su lugar en los octavos de final por haber terminado entre los primeros puestos de la fase regular. Se trata de cinco equipos ingleses, un alemán, un español y un portugués, que esperan rivales provenientes de estos playoffs.
- Inglaterra: Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea y Manchester City.
- Alemania: Bayern Múnich.
- España: Barcelona.
- Portugal: Sporting Lisboa.
Así quedaron los cruces de playoffs
- Mónaco vs. Paris Saint-Germain
- Galatasaray vs. Juventus
- Benfica vs. Real Madrid
- Borussia Dortmund vs. Atalanta
- Qarabag vs. Newcastle
- Brujas vs. Atlético Madrid
- Bodo Glimt vs. Inter de Milán
- Olympiakos vs. Bayer Leverkusen
Los playoffs de la Champions League se disputarán entre mediados y fines de febrero y contarán con la cobertura periodística de la Agencia Noticias Argentinas.
Con el cuadro ya delineado, la atención del mundo del fútbol se concentra ahora en una fase que suele dejar grandes historias, resultados inesperados y partidos que quedan en la memoria. La Champions League inicia así un nuevo capítulo rumbo a la final de Budapest.
