Especialistas advierten por miles de bebés sin protección frente al VSR
NewsITe
El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) continúa siendo una de las principales causas de bronquiolitis e internaciones en lactantes menores de un año en Argentina. A pesar de la incorporación de la vacunación materna al calendario nacional desde 2024, especialistas advierten que aún persiste una brecha de protección que deja expuestos a miles de bebés, especialmente durante los meses de mayor circulación viral.
El VSR es un virus de circulación estacional que en el hemisferio sur se presenta habitualmente entre marzo/abril y agosto/septiembre, coincidiendo con las temperaturas más bajas. En ese período, se estima que entre el 60% y el 80% de los cuadros de bronquiolitis se deben a este virus, según datos epidemiológicos a los que accedió Noticias Argentinas. La enfermedad puede ser especialmente severa en los primeros meses de vida.
“Resulta imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave, ya que el 79% de los casos corresponde a bebés completamente sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo identificables”, explicó el pediatra y neonatólogo Néstor Vain. La edad promedio de internación ronda los 7 meses y aproximadamente la mitad de las hospitalizaciones ocurre en niños nacidos antes del inicio de la temporada de circulación del virus.
Por qué muchos bebés siguen desprotegidos
La vacunación materna contra el VSR demostró ser eficaz y segura, con una protección cercana a los seis meses luego de aplicada en el embarazo. Sin embargo, al ser una medida limitada a una “ventana” estacional, muchos lactantes nacen fuera del período en el que se indica la inmunización y no llegan a recibir los anticuerpos que la madre transfiere a través de la placenta.
De acuerdo con Vain, aun con una cobertura del 65% en las embarazadas objetivo, cerca del 60% de los lactantes menores de un año podría quedar sin cobertura en los meses pico de circulación viral. Se trata, en buena parte, de bebés nacidos entre octubre de 2025 y enero de 2026, que no contaron con esa protección inicial. Se calcula que esta situación alcanza a unos 167 mil menores de un año en el país.
En ese grupo se incluyen también hijos de madres no vacunadas, prematuros y bebés nacidos antes de los 14 días posteriores a la inmunización materna, lapso necesario para que la mujer desarrolle anticuerpos y los transmita al feto. Para estos casos, los expertos subrayan la necesidad de recurrir a anticuerpos monoclonales de larga duración como complemento de la estrategia actual.
Estrategia integrada: el consenso de las sociedades científicas
“Después de décadas de investigación hoy disponemos de nuevas opciones de prevención del VSR en lactantes y varias sociedades científicas destacan la necesidad de una estrategia integrada para proteger a todos los menores de un año en su primera temporada de exposición”, sostuvo la infectóloga pediatra María Paula Della Latta, del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.
- La Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) plantea como alternativas el uso de anticuerpos monoclonales de acción prolongada para todos los lactantes o un esquema mixto que combine vacunación materna y anticuerpos para quienes queden fuera de esa cobertura.
- La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP) respaldan una estrategia integrada: vacunación materna estacional más inmunización con anticuerpos para los menores de un año no adecuadamente protegidos.
- La Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE) enfatiza que el enfoque combinado mejora la equidad en el acceso a la protección y reduce la posibilidad de que algún bebé quede sin resguardo frente al VSR.
“Si un bebé menor de un año no está protegido contra el VSR, se encuentra en riesgo de cursar una infección grave y por eso es fundamental conocer las estrategias de prevención disponibles, como los anticuerpos monoclonales de larga duración”, remarcó Della Latta.
Los especialistas recomiendan a pediatras y equipos de salud revisar de manera activa la situación de cada lactante al inicio de la temporada fría, verificar antecedentes de vacunación materna y, en caso de no contar con esa protección, indicar las alternativas de inmunización disponibles para reducir el impacto del VSR en la población infantil más vulnerable.
