Fuerte impacto del Virus Sincicial Respiratorio en bebés
NewsITe
En las primeras 22 semanas de 2026 se registraron en el país más de 38.000 casos de bronquiolitis, una cifra que confirma el fuerte impacto del Virus Sincicial Respiratorio (VSR) en los menores de un año. De acuerdo con datos del Ministerio de Salud de la Nación, este virus es la principal causa de bronquiolitis y neumonía en lactantes y explica buena parte de las internaciones pediátricas por infecciones respiratorias agudas graves.
Según el Boletín Epidemiológico Nacional, en lo que va del año se contabilizaron 563 hospitalizaciones asociadas al VSR. Aunque desde 2024 se incorporó la vacunación materna al calendario nacional, las autoridades sanitarias advierten que la carga de enfermedad continúa siendo elevada y que la estrategia vigente no alcanza a todos los bebés vulnerables en su primera temporada de exposición al virus.
El pediatra y neonatólogo Néstor Vain explicó que el VSR tiene un comportamiento estacional, con mayor circulación durante los meses más fríos. “Durante este período, el VSR es el causante del 60 al 80% de las bronquiolitis”, señaló. El especialista remarcó, además, que resulta imposible anticipar qué lactantes evolucionarán hacia cuadros graves, ya que cerca del 80% de los casos se dan en bebés previamente sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo identificables.
Nuevas herramientas de prevención y el caso de Córdoba
En los últimos años, la respuesta sanitaria se fortaleció con la vacunación materna y, más recientemente, con la incorporación del anticuerpo monoclonal de acción prolongada nirsevimab, que se aplica directamente a los bebés con mayor riesgo. Esta medida se implementa en todo el país para reducir la morbimortalidad asociada al VSR, especialmente en prematuros y niños con cardiopatías congénitas.
Aun así, persiste una brecha de protección que deja a miles de lactantes sin cobertura específica. Frente a este escenario, el Ministerio de Salud de Córdoba decidió ampliar la estrategia mediante la compra de alrededor de 10.000 dosis de nirsevimab para aplicarlas a todos los niños nacidos a partir de enero de 2026 que no estén protegidos contra el VSR, tanto en el sistema público como en el privado.
El plan cordobés prevé administrar el anticuerpo en las maternidades, antes del alta, y en los vacunatorios habilitados de la red provincial para aquellos bebés nacidos desde el 1° de enero de 2026 que cumplan criterios de elegibilidad. Esta decisión busca garantizar mayor equidad en el acceso a la prevención de las infecciones respiratorias agudas bajas, como la bronquiolitis.
Cambios en la circulación del virus y oportunidad para reforzar la protección
Los registros recientes muestran que, en Argentina, la circulación del VSR viene desplazándose hacia semanas más tardías, en paralelo con una mayor presencia de influenza. Un patrón similar se observó en el hemisferio norte. En este contexto, se espera un incremento de casos en las próximas semanas, pero el retraso de la curva de contagios abre una ventana clave para inmunizar a los lactantes antes de su primera temporada de exposición.
La vacunación materna demostró ser eficaz y segura, con una protección que se extiende por unos seis meses luego de la inmunización de la madre. Sin embargo, al ser una intervención estacional, muchos bebés nacidos fuera del período de campaña no reciben esos anticuerpos a través de la placenta y quedan desprotegidos frente al virus.
Hacia una estrategia integrada para que ningún bebé quede afuera
Vain subrayó la necesidad de una estrategia integral que combine vacunación materna durante la ventana establecida con el uso de anticuerpos monoclonales para todos los lactantes que no estén cubiertos: niños nacidos entre septiembre y enero de 2026, hijos de madres no vacunadas, prematuros y bebés que nacen antes de los 14 días posteriores a la aplicación de la vacuna en la madre.
Esta mirada coincide con las recomendaciones de sociedades científicas nacionales e internacionales. La Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) plantea como alternativas el uso de anticuerpos monoclonales de acción prolongada para todos los lactantes o una estrategia mixta que complemente vacunación materna e inmunización pasiva en los grupos no alcanzados por la vacuna.
En la misma línea, la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP) y la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE) destacan que la mayor carga de enfermedad por VSR golpea a los bebés en su primer año de vida sin protección específica. Además del impacto sanitario, remarcan que el virus implica un fuerte costo para el sistema de salud por consultas, internaciones, uso de camas, oxígeno y estudios complementarios, sin olvidar las posibles secuelas como hiperreactividad bronquial, asma y otitis recurrentes.
“Es fundamental aprovechar las herramientas preventivas disponibles para evitar que los bebés atraviesen su primera temporada de VSR sin protección”, concluyó Vain, en sintonía con el llamado de las sociedades científicas a consolidar una estrategia integrada.
Mientras se aguarda el pico de circulación viral, autoridades sanitarias y especialistas coinciden en que ampliar la cobertura de prevención es clave para reducir internaciones y complicaciones, y para que ningún recién nacido quede fuera de las medidas de protección frente al VSR.
