Crecen los vuelos, pero escasean aviones y piezas clave
NewsITe
La industria aerocomercial atraviesa una tensión inédita entre una demanda de pasajes en alza y una oferta de aviones limitada por la crisis global de suministros. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el tráfico de pasajeros mantiene una fuerte recuperación y podría duplicarse hacia 2050, pero las demoras en la entrega de aeronaves nuevas y repuestos amenazan con frenar ese crecimiento.
Fuentes de la IATA citadas por la Agencia Noticias Argentinas señalaron que las interrupciones en la cadena de suministro costaron a las aerolíneas unos 11.000 millones de dólares solo en 2025. El problema no es coyuntural: detrás hay una combinación de cuellos de botella productivos, falta de componentes, escasez de personal calificado y un mercado de mantenimiento que no logra ponerse al día tras el impacto de la pandemia.
En un reciente simposio mundial de mantenimiento e ingeniería realizado en Madrid, ejecutivos de aerolíneas, fabricantes y empresas de servicios aeronáuticos coincidieron en que el sistema de provisión de aviones y repuestos está funcionando al límite, con poco margen para absorber nuevas crisis geopolíticas, conflictos regionales o subas abruptas en el precio del combustible.
Récord de pedidos y flotas envejecidas
Actualmente hay más de 2.300 entregas de aeronaves previstas de aquí a 2027, un volumen récord para la industria. Sin embargo, la cartera de pedidos pendientes equivale a casi el 60% de la flota mundial, cuando históricamente se movía entre el 30% y el 35%. En la práctica, los pedidos superan largamente a las entregas y se calcula un déficit acumulado cercano a los 5.000 aviones.
Para mantener la oferta de asientos, las aerolíneas están estirando la vida útil de sus aviones, incrementando la utilización diaria y mejorando los factores de ocupación. La edad promedio de la flota global ya ronda los 15,1 años y el retiro de aeronaves viejas se ubica en el nivel más bajo de las últimas tres décadas, una señal clara de que cada unidad disponible se exprime al máximo.
La consecuencia directa es una fuerte presión sobre el negocio. Los precios de arrendamiento de aeronaves se dispararon y en algunos modelos superan en hasta 25% los niveles previos a la pandemia. A la vez, los costos de mantenimiento crecieron 23% por tonelada-kilómetro real desde 2018, y el uso de equipos más antiguos implica mayor consumo de combustible y emisiones, lo que también encarece las estrategias de sostenibilidad.
Ganancias bajo presión y reclamo a los fabricantes
La dificultad para asegurar capacidad y el violento aumento de los costos reduce los márgenes de las líneas aéreas, incluso en un contexto de alta demanda. El director general de IATA, Willie Walsh, advirtió que los fabricantes de fuselajes, motores y componentes corren el riesgo de dañar el propio mercado si priorizan solo resultados de corto plazo.
“Si se empieza a limitar el crecimiento de la industria, también se limita el crecimiento del propio negocio. Seremos una industria más pequeña en el futuro a menos que se solucione este problema”, planteó Walsh durante el encuentro en Madrid.
El ejecutivo reclamó pasar de las respuestas de emergencia a una estrategia de largo plazo que incluya más inversión productiva, ampliación del mercado de repuestos y fortalecimiento de la capacidad de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO). Para eso se requieren más piezas disponibles, personal calificado y procesos de certificación más ágiles.
Innovación, datos e inteligencia artificial como salida
Aun cuando hay anuncios de nuevas inversiones y ampliación de talleres, persisten dudas sobre si el esfuerzo será suficiente para acompañar una demanda que podría duplicarse hacia mediados de siglo. En ese escenario, la innovación tecnológica aparece como una herramienta central tras años en los que las empresas se concentraron en “apagar incendios” puntuales.
- Uso intensivo de datos operativos para anticipar fallas y planificar mejor los mantenimientos.
- Aplicación de inteligencia artificial para identificar tendencias, cuellos de botella y oportunidades de optimización.
- Revisión de licencias y acuerdos de fabricación de repuestos para ampliar la oferta global.
- Programas de formación acelerada para técnicos y especialistas en MRO.
Para Walsh, las aerolíneas están perdiendo la chance de expandir sus operaciones tanto como podrían debido a estas restricciones. Si la cadena de suministro no se refuerza y moderniza, el riesgo es que la aviación mundial enfrente un techo de crecimiento, con impacto en la conectividad, el turismo y el comercio internacional.
