Especialistas de Argentina, Perú, Colombia, México, Estados Unidos y otros siete países analizaron los riesgos sanitarios del torneo. Indicaron que la inmunización es clave y debe ser previa al evento deportivo internacional, el cual convoca a millones de personas de todo el mundo y que, por primera vez, organizan tres países juntos.
El Mundial de Fútbol 2026 arranca el 11 de junio y, por primera vez en la historia, tres países organizan juntos el torneo: Canadá, Estados Unidos y México. Son 48 selecciones, 16 ciudades sede y millones de personas de todo el mundo que se van a mezclar en estadios, aeropuertos y zonas de fanáticos durante más de un mes. Cuando tantas personas se juntan en un mismo lugar, los riesgos de transmisión de enfermedades infecciosas también suben.
En el último artículo editorial de la revista especializada Travel Medicine and Infectious Disease, 42 expertos en infectología y medicina del viajero de Perú, Colombia, Argentina, México y Brasil, entre otros países, advirtieron sobre los principales riesgos sanitarios del torneo y pusieron en el tope de la lista una enfermedad que muchos creían superada: el sarampión.
Se trata de una enfermedad viral que se transmite por el aire y provoca fiebre alta, sarpullido y, en casos graves, complicaciones neurológicas o pulmonares. América la había eliminado, pero en noviembre de 2025 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó que la región perdió ese logro: el virus volvió a circular de forma sostenida y sin interrupciones. El detonante no fue uno solo. Durante la pandemia de COVID-19, millones de niños no accedieron a las vacunas por diferentes razones y nunca las recuperaron. A eso se sumó el crecimiento de la desconfianza hacia las vacunas en varios países, lo que dejó a poblaciones enteras en riesgo de exposición al virus.
El resultado es visible en los números: en 2026, los tres países sede del Mundial ya acumulan más de 20.000 casos de sarampión, y 15 de las 16 ciudades donde se juegan partidos tienen brotes activos.
No es casualidad que los expertos lo pongan en el tope de la lista de riesgos. “El sarampión tiene un índice de reproducción alto y por eso la inmunización de la población es clave. Esto significa que cada persona enferma puede contagiar a más de tres personas si no hay inmunidad previa en la población”, explicó al medio Infobae el médico infectólogo Cristian Biscayart, coautor y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI).
“Adicionalmente, tenemos un resurgimiento de la tos ferina en el continente y debemos también tener estrategias para identificar rápidamente ante posibles casos de ébola provenientes de África. El 17 de mayo de 2026, la Organización Mundial de la Salud declaró a la epidemia de ébola una emergencia de salud pública de importancia internacional”, afirmó Carlos Espinal, investigador del Colegio Robert Stempel de Salud Pública y Trabajo Social de la Universidad Internacional de Florida, en Miami, Estados Unidos Espinal, quien también fue coautor.
Otras afecciones
Las infecciones respiratorias, como gripe y COVID-19, también se transmiten con facilidad en espacios cerrados y llenos de personas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya advirtió sobre una variante del virus de la gripe o influenza A H3N2 que tuvo transmisión sostenida en Norteamérica durante la temporada 2025-2026.
Otra amenaza frecuente y menos mencionada es la diarrea del viajero. Bacterias como la Salmonella o la Escherichia coli pueden ingresar al organismo por el consumo de agua o comida contaminada, y el riesgo sube cuando los servicios de alimentación atienden a miles de personas al mismo tiempo.
En México se agrega otro factor: la presencia de mosquitos, según los expertos. El dengue, el zika y el chikunguña, que son enfermedades que provocan fiebre, dolores articulares intensos y, en algunos casos, complicaciones graves, siguen en expansión en América. El repelente adecuado según la edad, la ropa que cubre el cuerpo y los alojamientos con mosquiteros o aire acondicionado son la mejor barrera, de acuerdo con los expertos.
La indicación
Tras hacer un análisis de la situación de riesgos, los expertos afirmaron en el artículo editorial: “Fortalecer la cobertura de vacunación, mejorar la vigilancia, promover la educación preventiva y fomentar la colaboración internacional serán fundamentales para minimizar el riesgo de enfermedades infecciosas durante este evento deportivo sin precedentes”.
Las vacunas prioritarias son la triple viral (que da protección contra sarampión, paperas y rubéola), la de la gripe, la contra el COVID-19 y las contra el hepatitis A y B.
