Franco Mastantuono, primera baja fuerte en la lista de Scaloni
NewsITe
El cuerpo técnico de Lionel Scaloni comenzó a depurar la prelista de la Selección argentina para el Mundial 2026 y una de las primeras decisiones fuertes tiene nombre propio: Franco Mastantuono. El joven mediocampista ofensivo del Real Madrid finalmente no será parte del plantel que viajará a Estados Unidos, México y Canadá, según trascendió en las últimas horas.
Si bien la nómina definitiva recién se oficializará el próximo viernes, distintas fuentes cercanas al seleccionado, entre ellas el periodista especializado Gastón Edul, dan por hecho que el ex River quedó afuera de la convocatoria. La noticia generó sorpresa en el ambiente del fútbol, dado que el zurdo de 18 años era considerado hasta hace poco una de las grandes apuestas a futuro del campeón del mundo.
Desde el entorno del seleccionador remarcan que la decisión responde exclusivamente a criterios futbolísticos. En la pelea por un lugar en la mitad de la cancha ofensiva, Mastantuono perdió terreno frente a jugadores de características similares pero con mayor continuidad en sus clubes, como Giovani Lo Celso y Valentín Barco, quienes llegan con más rodaje y minutos decisivos encima.
Mastantuono había irrumpido con fuerza en la Primera de River y su rendimiento lo llevó a dar un salto temprano a Europa. Su fichaje por el Real Madrid, a cambio de unos 63,2 millones de euros, alimentó las expectativas sobre su proyección. Incluso llegó a vestir la emblemática camiseta número 10 de Lionel Messi en la Selección durante las eliminatorias sudamericanas, un gesto que reflejó la confianza del cuerpo técnico en su talento.
En sus primeros partidos en España, el juvenil recibió elogios públicos de Xabi Alonso, entonces una de las figuras de referencia en el ámbito merengue. Sin embargo, con el correr de la temporada, su nivel se vio afectado por el flojo rendimiento colectivo del equipo y por una pubalgia que lo alejó de las canchas en un momento clave, cortándole la continuidad que necesitaba para consolidarse.
La llegada de Álvaro Arbeloa como entrenador interino tampoco jugó a su favor: el DT comenzó a apostar por otras opciones en ofensiva, como Arda Güler y Brahim Díaz, quienes terminaron relegando al argentino en la rotación. De esta manera, Mastantuono cerró un año irregular en Madrid: disputó 35 partidos, apenas 17 como titular, marcó tres goles y aportó una asistencia.
En la Selección mayor, el panorama tampoco fue el ideal para terminar de meterse en el Mundial. El mediocampista suma hasta el momento cuatro presencias con la Albiceleste, de las cuales solo una fue desde el arranque. En un contexto de alta competencia interna y con la base del campeón del mundo todavía firme, esos números no alcanzaron para convencer al cuerpo técnico de otorgarle un lugar entre los 26 elegidos.
Un mensaje a futuro y la competencia interna en la Scaloneta
La decisión de dejar afuera a Mastantuono también envía un mensaje hacia el futuro inmediato de la Selección. Más allá de este corte, en el staff de Scaloni lo siguen viendo como un proyecto prioritario a mediano plazo, siempre y cuando logre recuperar protagonismo en su club o en un eventual préstamo que le permita sumar minutos y responsabilidad.
En la estructura de la Scaloneta, la zona de volantes ofensivos y mediapuntas aparece como una de las más pobladas, con futbolistas consolidados y otros en pleno despegue. La presencia de nombres como Lo Celso, Barco y otros talentos que pelean por un lugar hace que cada decisión sea milimétrica. En ese escenario, la falta de continuidad en la élite europea suele inclinar la balanza.
De cara al Mundial 2026, el recorte de la prelista es apenas el primer paso de un proceso que se irá definiendo en los próximos días. Mientras tanto, el nombre de Mastantuono se suma a la lista de jóvenes que deberán seguir esperando su gran oportunidad con la camiseta de la Selección, con el objetivo de volver a ganarse un lugar a fuerza de rendimientos en sus clubes.
“La decisión con Mastantuono es futbolística. Lo valoran mucho, pero hoy hay otros jugadores con más continuidad”, señalan desde el entorno del cuerpo técnico.
Aun sin Mundial, el camino del talentoso zurdo recién comienza y todas las miradas estarán puestas en cómo responde a este primer gran golpe de su carrera profesional.
