La NASA retoma los viajes tripulados alrededor de la Luna
NewsITe
Después de más de medio siglo sin misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja, la NASA volvió a hacer historia con el despegue de Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La misión marca el retorno de los vuelos alrededor de la Luna, un paso clave en el ambicioso programa estadounidense que busca establecer una presencia sostenida en el satélite natural y, a futuro, impulsar los viajes tripulados a Marte.
A bordo de la nave Orion viaja una tripulación de cuatro astronautas que también inscribe varios hitos en materia de diversidad. El comandante Reid Wiseman lidera la misión, acompañado por Victor Glover, quien se convierte en la primera persona afrodescendiente en participar de un vuelo más allá de la órbita terrestre baja; Christina Koch, la primera mujer en realizar este tipo de viaje; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en alcanzar esta región del espacio.
Está previsto que Artemis II tarde alrededor de tres días en llegar a las cercanías de la Luna. A diferencia de las históricas misiones Apolo que alunizaron en la superficie, esta etapa del programa no contempla un descenso. El objetivo es que la nave realice un sobrevuelo y complete una órbita lunar para poner a prueba, en condiciones reales, los sistemas de navegación, comunicación y soporte vital de Orion y del cohete que la impulsa.
Un paso clave del programa Artemis
Artemis II es la continuación del vuelo no tripulado Artemis I, que en 2022 realizó una misión de prueba alrededor de la Luna. Con esta nueva etapa, la NASA busca validar todos los protocolos de seguridad necesarios antes de avanzar hacia Artemis III, misión con la que proyecta concretar el regreso de seres humanos a la superficie lunar por primera vez desde el Apolo 17, en 1972.
El programa Artemis, impulsado en coordinación con socios internacionales, apunta a construir a mediano plazo una plataforma orbital lunar y bases en la superficie que permitan estancias prolongadas. Estas experiencias serán la base tecnológica y logística para los planes de exploración del llamado “espacio profundo”, incluyendo futuras misiones tripuladas a Marte.
Trump celebró el lanzamiento y habló de liderazgo espacial
El lanzamiento también tuvo un fuerte contenido político interno en Estados Unidos. El presidente Donald Trump destacó el despegue de Artemis II con un mensaje en la red Truth Social, en el que sostuvo que el país está “ganando, en el espacio, en la Tierra y en todas partes: económica, militarmente y ahora, más allá de las estrellas”.
- Trump definió a Artemis II como “uno de los cohetes más potentes jamás construidos” y elogió el coraje de la tripulación.
- El mandatario planteó que el programa espacial refuerza el liderazgo estadounidense frente a otras potencias en la nueva carrera por el dominio del espacio.
“Estados Unidos no solo compite, domina, y el mundo entero está observando”, afirmó Trump, antes de cerrar su mensaje con una bendición a los astronautas, a la NASA y a “la nación más grande que jamás haya existido”.
Mientras la misión avanza rumbo a la Luna, la NASA sigue de cerca cada fase del vuelo para evaluar el rendimiento de los sistemas a bordo. Los resultados serán determinantes para el calendario de futuras misiones Artemis y para el rol que Estados Unidos espera ocupar en la próxima era de exploración espacial.
