El hallazgo se produjo durante obras para construir una residencia de estudiantes en Roma.
Una de las mayores necrópolis de la antigua Roma fue descubierta cerca de la basílica de San Pablo Extramuros durante las obras de construcción de una residencia de estudiantes en la capital italiana. El sitio arqueológico conserva esqueletos humanos, pinturas murales y mosaicos que aportan nuevos datos sobre los rituales funerarios de la época imperial.
El descubrimiento se produjo durante excavaciones en el subsuelo de Roma, donde se identificó una nueva sección de la necrópolis, de la cual hasta ahora solo se conocía una pequeña parte. Según los especialistas, el complejo estaría conformado por hasta cinco edificios funerarios construidos entre el siglo I a. C. y el siglo IV d. C.
Durante los trabajos también aparecieron cerca de 50 esqueletos humanos. En algunos de ellos los investigadores encontraron un clavo a la altura del pecho, una evidencia vinculada con un ritual utilizado en la antigüedad para alejar el mal en el más allá.
Las primeras observaciones de los antropólogos que trabajan en el sitio indican que la mayoría de los restos pertenecen a hombres de entre 20 y 40 años, con una constitución física robusta.
Estructuras funerarias y restos decorativos
Uno de los descubrimientos más relevantes fue el hallazgo de varias habitaciones con restos de pinturas murales y mosaicos bicolores. Los expertos creen que el complejo podría revelar nuevos elementos a medida que avancen las excavaciones.
“La calidad de las estructuras, la organización de los espacios y la riqueza de los elementos decorativos representan una importante oportunidad para el estudio científico. La Superintendencia garantizará la plena protección del complejo”, declaró en un comunicado la superintendente especial de Roma, Daniela Porro.
La directora de la excavación, Diletta Menghinello, explicó que aproximadamente a un metro de profundidad emergió un núcleo compuesto por varios edificios funerarios de la época imperial. Las construcciones presentan planta cuadrangular y techos abovedados, alineados de noreste a suroeste y precedidos por dos estructuras más pequeñas.
Según detalló la arqueóloga, un edificio similar a los demás pero ubicado de forma perpendicular sugiere, junto con los restos de otras habitaciones, que el complejo se organizaba alrededor de un patio interior.
Tumbas, frescos y símbolos funerarios
Algunas de las tumbas halladas probablemente correspondan a columbarios. “Actualmente visible, ya es posible reconocer un elaborado aparato decorativo, compuesto por yeso con frescos, bandas y motivos vegetales, estucos decorados con figuras de simbolismo funerario romano, como ‘orantes’ o ‘victorias aladas”, añadió Menghinello.
Los especialistas consideran probable que las excavaciones permitan encontrar nuevos elementos arqueológicos. Según indicaron, “que la continuación de la excavación permita el descubrimiento de numerosos ajuares funerarios, epígrafes y revestimientos de suelos y también hay una pequeña cabeza de lo que parece ser Apolo”.
El anuncio del hallazgo lo realizó el ministro de Cultura italiano, Alessandro Giuli. “La Necrópolis Ostiense, una de las más grandes de la antigua Roma. Nos proporciona otro testimonio importante que, gracias a la Superintendencia Especial, será protegida, estudiada y valorizada sin obstaculizar el proyecto de una nueva residencia de estudiantes, y con la esperanza de que los descubrimientos sean accesibles a los visitantes”.
