El exceso de peso, un factor clave detrás del dolor lumbar
NewsITe
Un nuevo estudio realizado en Estados Unidos refuerza una advertencia que los especialistas vienen repitiendo desde hace años: el aumento de peso no solo impacta en el corazón y el metabolismo, sino que también incrementa de manera significativa el riesgo de sufrir dolor lumbar, una de las consultas más frecuentes en los consultorios médicos.
La investigación, publicada en la revista científica Pain Medicine y liderada por el Dr. Michael Perloff, director de Medicina del Dolor en el Boston Medical Center, analizó las historias clínicas de más de 110.000 adultos atendidos entre junio de 2021 y mayo de 2022. Los expertos detectaron que el 12% de esos pacientes presentaba diagnóstico de dolor lumbar y que la prevalencia aumentaba a la par del peso corporal.
El estudio utilizó el Índice de Masa Corporal (IMC) como parámetro para evaluar el impacto del exceso de peso. Los resultados muestran que por cada 10 libras (unos 4,5 kilos) por encima del peso considerado ideal, el riesgo de dolor lumbar se incrementa alrededor de un 7%. Es decir, incluso aumentos moderados de peso pueden traducirse en una mayor probabilidad de molestias en la zona baja de la espalda.
Según los investigadores, al pasar de un IMC bajo y saludable, cercano a 18, a un IMC de 35 —considerado rango de obesidad—, la prevalencia de dolor lumbar crece un 7% por cada punto adicional de IMC. Cada punto de IMC equivale, en promedio, a unas 10 libras. A partir de un IMC de 35 (aproximadamente 240 libras), el riesgo tiende a estabilizarse, pero se mantiene elevado.
Por qué el peso afecta la espalda y cómo reducir el riesgo
Los especialistas explican que el exceso de peso genera una sobrecarga constante sobre la columna y las estructuras musculares y articulares que la sostienen. Esto puede acelerar el desgaste de los discos intervertebrales, favorecer contracturas musculares y aumentar la probabilidad de inflamación y dolor en la región lumbar.
El Dr. Perloff subrayó que ya se sabía que factores como el tabaquismo y el sedentarismo están vinculados al dolor lumbar. Ahora, este trabajo aporta evidencia sólida de que controlar el peso y mantener el IMC dentro de rangos saludables también es clave para prevenir o aliviar este tipo de dolencias.
- Mantener una alimentación equilibrada y moderar las porciones para evitar aumentos de peso.
- Realizar actividad física regular, combinando ejercicios aeróbicos con fortalecimiento de la zona central del cuerpo (core).
- Evitar el tabaquismo y reducir el tiempo prolongado sentado o de pie en la misma posición.
- Consultar al médico ante dolores persistentes para evaluar tratamientos y estrategias de prevención.
“Nuestro estudio sugiere firmemente que mantener un peso saludable o IMC probablemente sea útil para evitar el dolor lumbar”, sostuvo el Dr. Michael Perloff, del Boston Medical Center.
Los expertos recuerdan que el dolor lumbar es una afección muy frecuente pero que, en muchos casos, puede prevenirse o atenuarse con cambios en el estilo de vida. Mantener un peso adecuado, moverse más y atender a tiempo las señales del cuerpo son pilares fundamentales para cuidar la salud de la espalda.
