El fallo por unanimidad impacta en Tabacalera Sarandí y podría superar los 2.000 millones de dólares con intereses
La Corte Suprema de Justicia de la Nación confirmó la constitucionalidad del impuesto interno mínimo aplicable a los cigarrillos, lo que obliga a Pablo Otero, conocido como el “Señor del Tabaco” y propietario de Tabacalera Sarandí, a saldar una deuda que, con intereses y actualizaciones, podría superar los 2.000 millones de dólares. La resolución, emitida por unanimidad, desestimó los planteos de la empresa, que desde 2018 había evitado el pago mediante medidas cautelares.
El máximo tribunal consideró que la compañía no demostró afectación al derecho de propiedad ni irrazonabilidad en la norma. La medida no solo compromete las finanzas de Otero, sino que también genera incomodidad en sectores políticos, especialmente en figuras del PRO como Cristian Ritondo y Diego Santilli, señalados por su supuesta cercanía al empresario durante el debate legislativo de la Ley Bases.
Efecto en el mercado y en las economías regionales
Fuentes oficiales estiman que la deuda acumulada supera los 1.400 millones de dólares, cifra que crecerá con la aplicación de intereses. La decisión judicial corrige distorsiones de mercado que beneficiaban a Tabacalera Sarandí frente a otros fabricantes, y tendrá un impacto positivo en productores de provincias tabacaleras como Misiones, al garantizar condiciones de competencia más equilibradas.
La Ley Bases y el impuesto al tabaco
La controversia se vincula con las modificaciones incluidas en la Ley de Bases y Puntos de Partida para la Libertad de los Argentinos, aprobada en 2024. El artículo 15 de la Ley 24.674 (Impuestos Internos), reformado por esa norma, fijó que los cigarrillos, nacionales o importados, tributen un gravamen del 73% sobre el precio de venta al consumidor —excepto IVA—, frente al 70% anterior. La medida busca desalentar el consumo y combatir la evasión fiscal.
La reforma generó tensiones internas. En su momento, Diego Santilli expresó: “La posición de Pro es ni Massalin Particulares ni Sarandí. Proponemos altos impuestos para que el precio del tabaco sea más caro; fijar un precio mínimo salud; eliminar el impuesto mínimo, que generó distorsiones; buscar mecanismos para evitar la evasión fiscal y suprimir la estructura de controladores que planteaba el Gobierno”.
