Un estudiante halló restos fósiles de un gliptodonte en un río de Córdoba. Expertos iniciaron su recuperación y estudio tras el sorprendente hallazgo.
Un estudiante universitario descubrió restos fósiles de un gliptodonte en el lecho del río Ctalamochita, en la localidad cordobesa de Pampayasta. El hallazgo se produjo el 31 de enero y rápidamente captó la atención de investigadores.
Samuel Colombano, alumno de la Universidad de Villa María, caminaba por la zona cuando notó una estructura circular inusual en el agua. Al limpiar la superficie con sus manos, identificó patrones característicos de un caparazón fósil. De inmediato, dio aviso a las autoridades locales, quienes alertaron a especialistas.
El Museo Provincial de Ciencias Naturales de Córdoba confirmó que los restos pertenecen a un gliptodonte de la especie Glyptodon reticulatus. Esta criatura habitó la región chaqueña y las sierras de Córdoba durante el Pleistoceno Tardío, hace más de 11.700 años.
Los gliptodontes eran mamíferos de gran tamaño con un caparazón protector similar al de los armadillos actuales. Algunos ejemplares alcanzaban los 4,2 metros de largo y superaban las dos toneladas de peso. Sin embargo, estudios paleontológicos confirman que los armadillos evolucionaron antes que ellos, hace aproximadamente 60 millones de años.
Recuperación y análisis del fósil
El equipo del Museo de Ciencias Naturales inició el proceso de recuperación del caparazón. Las tareas de extracción serán complejas debido a la permanente exposición del fósil al agua.
“El material deberá ser tratado en laboratorio, un proceso que puede tardar meses o incluso años”, explicó Adan Tauber, director del Museo y doctor en Ciencias Geológicas.
Tauber destacó la importancia de este hallazgo y su posible relación con la actividad humana prehistórica. “Buscamos evidencias que vinculen a la megafauna con herramientas de los primeros pobladores. Sabemos que hubo interacción entre estos animales y los humanos primitivos”, sostuvo.
Este descubrimiento se suma a otros realizados en la provincia. En 2021, se encontraron restos de gliptodontes en Villa Ascasubi. También hubo hallazgos en Buenos Aires, específicamente en Ernestina y Mar del Plata.
En las sierras de Córdoba, cerca de Los Gigantes, se identificaron fósiles de esta especie a más de 2.600 metros sobre el nivel del mar. Estos registros refuerzan la teoría de que estos animales se adaptaban a diversos entornos.
El descubrimiento más reciente de este espécimen tuvo lugar a finales de diciembre de 2024, en Mercedes, a cargo de Andrés Simonet, quien recorría la zona observando la flora y fauna nativas.
La reacción del descubridor
Colombano relató su experiencia con gran entusiasmo. “Vi un círculo casi perfecto en el suelo, algo poco común en la naturaleza”, comentó en diálogo con Cadena 3.
Al principio, pensó que se trataba de una vasija de gran tamaño, pero al limpiar la superficie, notó patrones biológicos. “Los hexágonos característicos del caparazón me confirmaron que era un fósil”, explicó.
Tras el hallazgo, informó a su familia y a las autoridades. “Primero avisé a la gente con la que estaba y luego contactamos al intendente Guillermo Ristorto”, detalló.
La respuesta fue inmediata. Seguridad Ciudadana llegó primero, seguida por el intendente, quien celebró el descubrimiento. Al día siguiente, el director del Museo de Ciencias Naturales se presentó en el lugar para iniciar la preservación del fósil.
Un largo proceso de investigación
El fósil hallado en Pampayasta permitirá ampliar el conocimiento sobre la megafauna sudamericana. Sin embargo, su análisis será un proceso lento y minucioso.
La Dirección de Patrimonio Cultural de Córdoba aplicará la ley 5.543 de protección de restos fósiles. Esta normativa garantiza la preservación y el estudio de hallazgos paleontológicos en la provincia.
Colombano se mostró sorprendido por la repercusión de su descubrimiento. “Mucha gente me contactó, desde amigos hasta vecinos y familiares. Fue emocionante ser parte de algo tan importante”, concluyó.
Este hallazgo reafirma el valor del patrimonio paleontológico de Córdoba y la necesidad de proteger estos vestigios del pasado.
