El seleccionado argentino sufrió hasta los segundos finales para vencer por 79-75 a Venezuela con grandes tareas de Kropp y Minzer. De esta manera la albiceleste se metió en la próxima copa del mundo y en semifinales del torneo que se desarrolla en la Capital Federal. El logro fue muy festejado por los pibes argentinos, entre ellos Alonso Easterling.
Argentina logró el principal objetivo en su duelo de cuartos de final y jugará el Mundial Sub-19 en 2025. La albiceleste luchó y venció por 79-75 a Venezuela y se clasificó para las semifinales de la Americup Sub-18.
Tyler Kropp fue el goleador con 22 puntos y 9 rebotes, pero la gran figura determinante fue un Felipe Minzer clave en el cierre y autor de 19 unidades y 15 recobres. En la visita no alcanzaron los 20 puntos y 8 rebotes de Jeiminson Márquez.
En el comienzo, Venezuela apostó a la defensa física y a Márquez en la ofensiva. Argentina, por su parte, no estuvo cómoda desde el uno contra uno y le costó encontrar a sus mejores jugadores en ataque, por lo que la Vinotinto cerró el primer cuarto arriba por 21-15.
En el segundo parcial, Joaquín Folmer y Patricio Cogliati tomaron cara a cara a Márquez y eso le permitió cortar los circuitos venezolanos. En ofensiva, poco a poco se abrieron las aguas y Argentina encontró buena movilidad colectiva y triples de Fernández Lang más Kropp en la pintura, para dar vuelta el juego y tomar el control. A pesar de la irregularidad en el cierre producto de entrar en el juego, los de Mauro Polla se fueron al entretiempo en ventaja por 41-34.
Después de un comienzo con algunas dudas, poco a poco los de Mauro Polla encontraron la solución a la defensa zonal venezolana con Minzer atrayendo en el tiro libre, para abrir los espacios y encontrar buenas acciones de Kropp y Cogliati sin balón. Además, no permitieron anotaciones fáciles desde la defensa y se alejaron por 60-49 al final del tercer parcial.
En el último capítulo, Argentina sufrió en defensa ante una Venezuela que apostó a cargar en las penetraciones y el rebote ofensivo. A partir de ahí, al equipo argentino le costó encontrar un referente ofensivo y opciones claras.
En este contexto, la Vinotinto llegó a ponerse a un doble con poco más de un minuto por jugar, hasta que apareció Minzer desde el uno por uno, tomó el balón y decidió en penetración para cerrar la victoria y la clasificación al Mundial, lo que fue muy festejado por los pibes argentinos en el mítico Templo del Rock en Obras Sanitarias, al igual que en el vestuario. Con enorme algarabía y emoción también lo disfrutó Alonso Easterling, el jugador nacido en San Nicolás en 2006 y quien reside desde los 4 años en Estados Unidos. Pese a no estar teniendo demasiada participación en cancha (esta noche no ingresó) Alonso está disfrutando al máximo de esta experiencia de estar por primera vez jugando en su país natal.
También Estados Unidos, República Dominicana y Canadá sacaron pasaje a la cita mundialista del año próximo.
Los estadounidenses triunfaron ante Puerto Rico, mientras que los dominicanos sortearon a Belice y los canadienses dejaron afuera a Brasil.
Hoy en semifinales Argentina se medirá con Dominicana y Estados Unidos lo hará ante Canadá.
