Del objeto de lujo al código de gestos: una historia en exposición
NewsITe
El Museo Histórico Nacional se prepara para abrir una de sus muestras más originales: “Mensajes en el Aire”, una exposición que invita a redescubrir la historia del abanico, desde sus usos más primitivos hasta su consagración como símbolo de lujo y vehículo de un supuesto lenguaje secreto. La propuesta podrá visitarse desde el 16 de octubre y se extenderá hasta el 2 de mayo de 2027, con entrada libre y gratuita.
Lejos de ser solo un accesorio elegante, el abanico acompañó durante siglos la vida cotidiana de distintas culturas. La exhibición presenta piezas pertenecientes a la Colección Histórica del Traje Argentino y recorre un amplio arco temporal que va desde el siglo XVIII hasta la década de 1970, con ejemplares de diversas procedencias y estilos que dialogan entre sí.
El recorrido comienza con los antecedentes más remotos del abanico, vinculados con la necesidad de avivar el fuego y generar corrientes de aire, y sigue con la evolución del objeto desde los modelos fijos utilizados en China hasta la aparición del sistema plegable, desarrollado en Japón, que revolucionó su uso y portabilidad.
Piezas destacadas y técnicas de fabricación
Entre las piezas más llamativas se encuentran los denominados “abanicos de mil caras”, producidos en Cantón para el mercado europeo. Estos objetos combinan escenas minuciosamente pintadas con delicados rostros de marfil tallados a mano, que dan la sensación de un conjunto poblado de personajes únicos y detallados.
La muestra también se detiene en los materiales y técnicas artesanales utilizados para su producción. Se exhiben varillas de distintos tipos de madera, nácar, hueso y marfil, así como superficies de seda, encaje y papel decoradas con bordados, calados, dorados y aplicaciones metálicas. Un apartado especial está dedicado al célebre abanico Jenny Lind, bautizado en honor a la soprano sueca del siglo XIX, que se convirtió en un modelo emblemático por su diseño y popularidad en la época.
Además, se presentan abanicos vinculados a momentos significativos de la vida social, como los diseñados para novias, niñas o mujeres en diferentes etapas del luto. Estas piezas permiten comprender cómo el abanico no solo respondía a modas estéticas, sino también a códigos de etiqueta y a rituales sociales muy marcados.
El lenguaje del abanico y su rol en la sociedad
Uno de los ejes más atractivos de la exposición es el análisis de los usos sociales del abanico en los siglos XVIII y XIX. En ese período, este objeto se consolidó como un símbolo de estatus y refinamiento en los salones europeos y del Río de la Plata, asociado a la distinción, la identidad de clase y las formas de sociabilidad.
En este contexto aparecen también los abanicos conmemorativos y publicitarios. Entre ellos se destacan los fabricados en la Argentina para el Centenario de 1910, piezas que combinan función práctica, propaganda y memoria histórica. Otros ejemplares muestran cómo distintas marcas aprovecharon el abanico como soporte promocional, anticipando estrategias de marketing que hoy resultan familiares.
- Abanicos para ceremonias nupciales y celebraciones familiares.
- Modelos destinados a niñas y jóvenes, con motivos más delicados.
- Piezas pensadas para el luto, con colores sobrios y ornamentos discretos.
- Ejemplares conmemorativos de fechas patrias y acontecimientos históricos.
La muestra invita a preguntarse si el famoso “lenguaje del abanico” fue un código amoroso real o, más bien, un eficaz recurso comercial para seducir a nuevas clientas.
El recorrido aborda la idea del “lenguaje del abanico”, ese supuesto sistema de gestos que habría permitido transmitir mensajes discretos en reuniones sociales. La exhibición propone una mirada crítica: más que confirmar su existencia, invita a reflexionar si no se trató de una construcción romántica y una estrategia de venta que sumó misterio y encanto a un objeto ya cargado de simbolismo.
“Mensajes en el Aire” puede visitarse de miércoles a domingos, de 11 a 19, en la sede del Museo Histórico Nacional, ubicada en Defensa 1600, en el barrio porteño de San Telmo. La entrada es gratuita, lo que convierte a la muestra en una buena oportunidad para acercarse a la historia de la moda, las costumbres y la vida cotidiana a través de un objeto pequeño, pero profundamente revelador.
