El crudo vuelve a encarecerse y crece la tensión en Medio Oriente
NewsITe
El precio internacional del petróleo abrió la semana con una marcada suba y encendió nuevas alarmas sobre el abastecimiento global de crudo. En las primeras operaciones del lunes en los mercados asiáticos, el barril de Brent superó los 107 dólares tras una serie de ataques contra infraestructura clave de Arabia Saudita y un nuevo incidente en el estrecho de Ormuz.
De acuerdo con datos de agencias internacionales, los futuros del Brent avanzaban 2,77%, hasta los 107,51 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, subía 2,27% y se ubicaba en 102,32 dólares. La escalada se produce en un contexto de fuerte tensión geopolítica en Medio Oriente y de dificultades crecientes para el transporte marítimo de hidrocarburos.
El detonante inmediato de este nuevo salto en las cotizaciones fue el cierre temporal del oleoducto saudita Este-Oeste, tras un ataque con drones. Este conducto, de unos 1.200 kilómetros de extensión, atraviesa la península arábiga y conecta las zonas productoras del este del reino con el puerto de Yanbu, sobre el mar Rojo. Su trazado permite exportar petróleo sin atravesar el estrecho de Ormuz, uno de los pasos marítimos más sensibles del mundo.
En los últimos meses, esta ruta alternativa ganó una importancia estratégica central por las dificultades para navegar el estrecho de Ormuz a raíz de la guerra en Medio Oriente y de los episodios de hostigamiento a buques comerciales. El oleoducto venía transportando alrededor de cuatro millones de barriles diarios, equivalente a cerca del 4% del suministro mundial, por lo que una interrupción prolongada podría tener un impacto significativo sobre la oferta global.
Incidente en Ormuz y preocupación por el suministro
A la decisión saudita se sumó un nuevo hecho de violencia naval. La agencia británica United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) informó que un buque fue alcanzado por un proyectil mientras transitaba el estrecho de Ormuz. El ataque provocó un incendio a bordo y obligó a evacuar a la tripulación, con la asistencia de las autoridades locales.
Estos episodios se producen en momentos en que el mercado petrolero ya lidia con restricciones de oferta vinculadas al conflicto regional, a recortes de producción coordinados por grandes exportadores y a problemas logísticos en algunas de las principales rutas de exportación de crudo. Antes de esta nueva escalada, el Brent había cerrado el viernes en 104,61 dólares por barril, con una suba semanal superior al 8%, mientras el WTI había terminado en 100,05 dólares.
Operadores consultados señalan que las existencias almacenadas en el puerto de Yanbu podrían sostener las exportaciones sauditas durante algunos días. Sin embargo, advierten que, si el oleoducto permanece fuera de servicio por un período prolongado, aumentará la presión sobre el precio del crudo y se intensificará la volatilidad en los mercados energéticos, con posibles efectos sobre la inflación global y los costos de combustibles en países importadores, incluida la Argentina.
Impacto financiero y escenarios a corto plazo
- El principal índice bursátil de Arabia Saudita retrocedió 1,3% en la rueda del domingo.
- Las acciones de Saudi Aramco, la petrolera estatal y una de las mayores compañías del mundo, cayeron 1,6% afectadas por la incertidumbre.
- Analistas internacionales señalan que el cierre del oleoducto y los ataques en Ormuz refuerzan la percepción de riesgo geopolítico en la región.
- Una normalización rápida de la operación del ducto podría moderar los precios, pero cualquier nuevo incidente en rutas de exportación clave sostendría la presión alcista.
Para los mercados, la cuestión central ya no es solo cuánto crudo se produce, sino cuán seguro y previsible es el flujo de exportaciones desde una de las regiones más sensibles del planeta.
En este contexto, los países consumidores y las empresas del sector seguirán de cerca la evolución del conflicto y las decisiones de los principales productores. La capacidad de Arabia Saudita para restablecer con rapidez el funcionamiento del oleoducto Este-Oeste y garantizar la seguridad de sus instalaciones será un factor clave para determinar si la suba actual de precios se consolida o se trata de un nuevo pico de volatilidad en un mercado ya tensionado.
