Las víctimas tenían entre dos meses y 17 años y fueron localizadas durante una operación encabezada por autoridades de Florida. Hasta el momento hay tres detenidos y anticiparon nuevos arrestos.
Un total de 163 menores de entre dos meses y 17 años fueron rescatados durante una operación internacional contra la trata de personas encabezada por el estado de Florida, Estados Unidos. El procedimiento se extendió durante cinco días, involucró a fuerzas de diferentes estados norteamericanos y contó con la colaboración de autoridades de doce países.
El operativo recibió el nombre de “Escudo Estatal” y estuvo encabezado por la oficina del fiscal general de Florida, James Uthmeier. Las autoridades coordinaron las intervenciones con diferentes organismos de Estados Unidos y fuerzas de México, España, Colombia, Brasil e Italia, entre otros países.
Según el comunicado oficial, muchos de los menores localizados “habían sufrido diversos grados de abuso, negligencia, explotación o exposición a otras actividades delictivas, incluida la trata de personas”.
Tras los rescates, todos los menores fueron trasladados a centros especializados, donde recibieron asistencia médica y social.
Dónde fueron encontrados los menores
Una parte importante de los procedimientos se concentró en diferentes regiones de Florida. Tampa Bay registró la mayor cantidad de menores localizados, con 46 casos, seguida por Miami, donde las autoridades encontraron a otros 41.
Además, los agentes localizaron 32 menores en Jacksonville y 21 en Orlando. El resto de las intervenciones dentro del estado se desarrolló en Fort Myers, Pensacola y Tallahassee.
La operación también superó los límites de Florida. Las fuerzas realizaron intervenciones en Alabama, California, Nueva York y Puerto Rico, además de otros puntos de Estados Unidos y los países que participaron de la coordinación internacional.
Tres detenidos y una investigación que continúa
Hasta el momento, las autoridades informaron la detención de tres personas como consecuencia de los procedimientos desarrollados durante los cinco días del operativo.
Sin embargo, la investigación permanece abierta y podría derivar en nuevas detenciones. Las autoridades anticiparon que “se prevén más arrestos en los próximos días”.
De acuerdo con datos del National Protection Task Force, más de 460.000 niños desaparecen cada año en promedio en Estados Unidos.
