La nueva política espacial de Estados Unidos le encomienda a la agencia analizar opciones desarrolladas junto al sector privado para enviar astronautas al planeta rojo y traerlos de regreso a la Tierra. El plan no establece una fecha para concretar la misión y también fija el objetivo de superar los 1000 lanzamientos y reentradas anuales para 2030.
La Administración de Donald Trump ordenó a la NASA analizar alternativas comerciales que permitan llevar seres humanos a Marte y garantizar su regreso a la Tierra. La iniciativa forma parte de una nueva política nacional con la que Estados Unidos busca ampliar su capacidad de transporte espacial y aumentar la participación de empresas privadas.
La decisión quedó establecida en un memorando presidencial sobre la Política Nacional de Transporte Espacial publicado esta semana por la Casa Blanca. El documento reemplaza las directrices que permanecían vigentes desde 2013, durante la presidencia de Barack Obama.
Entre los principales objetivos, la NASA deberá facilitar el transporte comercial hacia y desde la Luna, promover el acceso robótico privado a la superficie de Marte y estudiar alternativas comerciales para futuras misiones tripuladas al planeta rojo.
Sin fecha para llevar humanos a Marte
La nueva política no establece un plazo concreto para realizar el primer viaje tripulado estadounidense a Marte. En cambio, encomienda a la NASA determinar de qué manera podría desarrollarse esa capacidad mediante la participación de compañías privadas y asociaciones con el Estado.
El objetivo es ampliar el peso del sector comercial en el transporte espacial estadounidense y estimular nuevas inversiones. La estrategia apunta a extender esas capacidades desde la órbita terrestre hasta la Luna y, posteriormente, hacia destinos del espacio profundo.
El memorando también fija una meta para 2030: que la infraestructura espacial de Estados Unidos pueda sostener más de 1000 lanzamientos y reentradas por año.
La cifra representa un fuerte incremento respecto de los niveles actuales. Durante 2025 se realizaron menos de 200 lanzamientos orbitales desde Estados Unidos y una parte mayoritaria estuvo a cargo de SpaceX, la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk.
La carrera espacial con China
La decisión se produce mientras Estados Unidos mantiene una competencia con China por ampliar su presencia en el espacio y concretar nuevas misiones tripuladas a la Luna. Ambos países buscan llevar astronautas a la superficie lunar antes de 2030, más de medio siglo después de las misiones Apolo.
La nueva política estadounidense plantea entre sus objetivos “reactivar el liderazgo de Estados Unidos en el transporte espacial”, para lo cual la Administración pretende aumentar la frecuencia de los lanzamientos y desarrollar nuevas capacidades junto al sector privado.
En paralelo, la NASA trabaja en proyectos destinados a establecer infraestructura permanente sobre la superficie lunar. Entre los planes se encuentra la utilización de vehículos robóticos para construir instalaciones que posteriormente puedan ser aprovechadas por astronautas.
La Luna aparece así como uno de los pasos centrales de la estrategia estadounidense antes de avanzar hacia destinos más lejanos. Mientras desarrolla esa infraestructura, la NASA deberá comenzar a estudiar qué tecnologías y alternativas comerciales podrían hacer posible una futura misión humana a Marte y, especialmente, garantizar el regreso de sus tripulantes a la Tierra.
