Argentina y su saldo ante selecciones africanas en Mundiales
La Selección argentina afrontará ante Cabo Verde, por los 16avos de final del Mundial 2026, un nuevo capítulo de un historial ampliamente favorable frente a combinados africanos en la Copa del Mundo. El cruce, inédito por tratarse del debut absoluto de Cabo Verde en este tipo de torneos, se dará con la Albiceleste defendiendo la corona y con números que la respaldan.
Hasta hoy, Argentina disputó 8 encuentros mundialistas ante rivales africanos, con un saldo de 7 victorias y apenas 1 derrota. En esa secuencia convirtió 14 goles y recibió 6, una diferencia que refleja la supremacía que, salvo un traspié histórico, mantuvo frente a representantes del continente negro.
El único tropiezo llegó en el recordado partido inaugural de Italia 1990, cuando Camerún sorprendió al campeón vigente en el estadio San Siro de Milán. Aquel 0-1, con gol de François Omam-Biyik, quedó marcado como una de las grandes sorpresas en la historia de los Mundiales, pese a que el equipo de Diego Armando Maradona luego llegaría a la final.
La hegemonía ante Nigeria y otros antecedentes
Tras ese golpe, la Selección inició una racha perfecta ante africanos que se mantiene hasta la actualidad. El adversario más habitual fue Nigeria, al que enfrentó cinco veces y le ganó siempre. El primer duelo fue en Estados Unidos 1994, con triunfo 2-1 gracias a un doblete de Claudio Caniggia, en lo que sería el último partido mundialista de Maradona con la camiseta argentina.
El segundo cruce se dio en Corea-Japón 2002, con victoria 1-0 en el debut gracias a un cabezazo de Gabriel Batistuta. Más tarde, ya en Sudáfrica 2010, el seleccionado dirigido por Maradona volvió a imponerse 1-0, con gol de Gabriel Heinze. La historia continuó en Brasil 2014, en un vibrante 3-2 con doblete de Lionel Messi y tanto de Marcos Rojo, y se estiró en Rusia 2018, donde Messi y Rojo marcaron en el agónico 2-1 que permitió a la Argentina avanzar a octavos de final.
Otros cruces y el antecedente más reciente
Además de Camerún y Nigeria, la Albiceleste enfrentó a Costa de Marfil en Alemania 2006, en lo que fue el estreno del equipo en aquel Mundial. Fue triunfo 2-1, con goles de Hernán Crespo y Javier Saviola, ante un conjunto marfileño que tenía a Didier Drogba como principal figura y que exigió al máximo al equipo argentino.
El capítulo más reciente de este historial se escribió en Estados Unidos, México y Canadá 2026, cuando el equipo de Lionel Scaloni goleó 3-0 a Argelia en Kansas City con un triplete de Lionel Messi. Ese resultado estiró la serie positiva a siete victorias consecutivas frente a rivales africanos desde la caída ante Camerún en 1990.
El detalle del historial mundialista ante africanos
- Italia 1990: Argentina 0-1 Camerún.
- Estados Unidos 1994: Argentina 2-1 Nigeria (dos goles de Caniggia).
- Corea-Japón 2002: Argentina 1-0 Nigeria (gol de Batistuta).
- Alemania 2006: Argentina 2-1 Costa de Marfil (goles de Crespo y Saviola).
- Sudáfrica 2010: Argentina 1-0 Nigeria (gol de Heinze).
- Brasil 2014: Argentina 3-2 Nigeria (dos de Messi y uno de Rojo).
- Rusia 2018: Argentina 2-1 Nigeria (goles de Messi y Rojo).
- Estados Unidos, México y Canadá 2026: Argentina 3-0 Argelia (tres goles de Messi).
Desde la derrota ante Camerún en 1990, la Selección argentina cosecha siete triunfos consecutivos frente a seleccionados africanos en Mundiales.
Con estos antecedentes, el duelo ante Cabo Verde aparece como una prueba en la que la Albiceleste intentará sostener su dominio y dar otro paso en el camino hacia los octavos de final, con el objetivo mayor de defender el título y mantener vivo el sueño del bicampeonato. Del otro lado, el conjunto caboverdiano buscará romper los pronósticos y protagonizar una de las grandes sorpresas del torneo.
