Conejo robot español promete aliviar la soledad en adultos mayores
NewsITe
Un equipo del laboratorio de robótica de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) desarrolló un innovador conejo robot, llamado “Mía”, diseñado para acompañar a personas mayores con deterioro cognitivo. El dispositivo utiliza inteligencia artificial y un sistema de reconocimiento de voz que le permite identificar a quienes interactúan con él y adaptar sus respuestas a cada usuario.
El prototipo se está probando en centros de día de la ciudad de Madrid, donde cumple una función de estimulación afectiva personalizada. La idea es recrear, en un entorno controlado y seguro, los beneficios de la terapia con animales reales, como la reducción del estrés, la ansiedad y la sensación de soledad en adultos mayores.
Según explican desde la UC3M, el desarrollo se centra en lograr interacciones naturales. El robot escucha a la persona hablar por primera vez, analiza la señal acústica y genera de manera automática un perfil propio para cada usuario. Esa “firma de voz” única se almacena localmente en el dispositivo, lo que permite reconocer a la persona en contactos posteriores sin necesidad de cámaras ni procesamiento de imágenes.
Cómo funciona la identificación por voz y por qué cuida la privacidad
El sistema de reconocimiento de voz de “Mía” fue detallado en la revista científica Applied Sciences. A diferencia de otras tecnologías que dependen de sensores visuales o del uso intensivo de datos en la nube, este robot funciona únicamente con su micrófono integrado. Cada interacción genera patrones que la IA traduce en huellas vocales, que permanecen dentro del equipo, reduciendo la exposición de datos sensibles.
Cuando el conejo robot detecta una voz desconocida, la inteligencia artificial identifica que no encaja en ningún perfil previo. Si la conversación continúa, crea un nuevo registro para ese usuario. En las pruebas experimentales, el software alcanzó altos porcentajes de acierto al reconocer a personas ya registradas, lo que refuerza su potencial para un uso cotidiano en entornos clínicos y de cuidado.
Robótica animal y bienestar emocional en adultos mayores
El proyecto se enmarca en la llamada robótica animal, una línea de trabajo que busca trasladar a robots con forma de mascotas los beneficios de la interacción con animales vivos. En el caso de personas mayores con deterioro cognitivo, los investigadores observaron que el robot despierta la necesidad de cuidar de algo, generando una dinámica emocional positiva.
- Mejora del estado de ánimo en residentes de centros de día.
- Reducción del aislamiento y la soledad no deseada.
- Mayor interacción entre los propios usuarios a partir del robot como tema de conversación.
- Entorno controlado, sin riesgos asociados a animales reales.
De acuerdo con los responsables del proyecto, las pruebas piloto realizadas en centros de día del Ayuntamiento de Madrid muestran que “Mía” actúa como un catalizador social: incentiva el diálogo, rompe el silencio en grupos donde predominaba el retraimiento y facilita nuevas formas de acompañamiento para personas mayores.
“Hemos comprobado que, además de mejorar el estado anímico del mayor, el robot rompe el aislamiento y fomenta que los usuarios empiecen a interactuar más entre ellos”, señalaron los investigadores de la UC3M.
Actualmente, el equipo de la universidad española cuenta con varios prototipos en funcionamiento y trabaja junto a profesionales de la salud para ajustar el uso de “Mía” en contextos clínicos. Al mismo tiempo, buscan alianzas con startups tecnológicas para llevar esta solución al mercado y convertir a este conejo robot en una herramienta accesible para familias, residencias y centros de día de distintos países.
