Autoridades sanitarias y organismos de fauna iniciaron medidas preventivas luego del hallazgo de numerosos ejemplares sin vida en playas de Comodoro Rivadavia y Caleta Olivia. Investigan si existe relación con un posible brote de influenza aviar.
La aparición de una gran cantidad de pingüinos muertos en distintos puntos de la costa patagónica activó protocolos sanitarios y encendió la alerta entre autoridades, especialistas y organizaciones vinculadas a la conservación de la fauna marina.
Los hallazgos se registraron durante las últimas horas en playas de Comodoro Rivadavia y Caleta Olivia, donde vecinos y grupos de monitoreo detectaron ejemplares sin vida dispersos sobre la costa.
La preocupación se centra principalmente en que los animales encontrados pertenecen al pingüino de Magallanes, una de las especies más representativas del litoral marítimo argentino y cuya principal área reproductiva se encuentra en la Patagonia.
Frente a la situación, organismos provinciales y nacionales pusieron en marcha medidas preventivas para determinar las causas de la mortandad. Entre las primeras acciones se activó el protocolo sanitario vinculado a gripe aviar, una de las hipótesis que actualmente analizan los especialistas.
Desde el Centro Ambiental de Apoyo a la Ciencia y Ecología (Cadace) informaron que notificaron a organismos provinciales, autoridades municipales, áreas de fauna y organismos sanitarios para coordinar tareas de monitoreo e investigación en las zonas afectadas.
“Se puso en conocimiento al Consejo Agrario Provincial, Dirección de Fauna de la Provincia, SENASA e intendente de nuestra localidad, ante la activación de Protocolo de Gripe Aviar. Este proceder es preventivo, por lo que hasta que se confirme, solicitamos a los vecinos que pasean por la playa, evitar acercarse a aves muertas recientemente y no pasear con sus mascotas sueltas, que puedan acercarse a olfatear o morder alguna ave muerta que se encuentre en el lugar y a los pescadores, hacerlo observando antes a los alrededores”, precisaron desde el centro.
Qué investigan las autoridades
La sospecha de un posible brote de influenza aviar surge a partir de antecedentes registrados en distintas partes del mundo durante los últimos años, donde variantes altamente patógenas del virus provocaron episodios de mortandad masiva en aves silvestres.
No obstante, los especialistas también evalúan otras posibles causas que históricamente afectaron a las poblaciones de fauna marina, entre ellas la disminución de alimento disponible, cambios en las condiciones oceanográficas, contaminación, enfermedades y alteraciones ambientales.
La Patagonia concentra algunas de las colonias de pingüinos de Magallanes más importantes del planeta. Provincias como Chubut y Santa Cruz albergan numerosos apostaderos reproductivos, entre ellos Punta Tombo, considerada una de las reservas continentales más grandes para esta especie.
Recomendaciones para vecinos y turistas
Mientras avanzan las investigaciones, las organizaciones que trabajan en conservación difundieron medidas preventivas para quienes transitan por las zonas afectadas:
- No tocar ni mover aves muertas.
- Evitar acercarse a los animales hallados en la playa.
- Impedir que las mascotas entren en contacto con aves o sectores donde se registraron hallazgos.
Qué es la gripe aviar
La influenza aviar es una enfermedad infecciosa causada por virus de la familia Orthomyxoviridae que afecta principalmente a las aves.
Según su subtipo, puede clasificarse como de baja patogenicidad o altamente patógena. Las variantes de baja patogenicidad suelen provocar cuadros leves o incluso sin síntomas, mientras que las altamente patógenas, especialmente los subtipos H5 y H7 del tipo A, pueden generar enfermedades graves con elevadas tasas de mortalidad.
Aunque la mayoría de los virus de influenza que circulan en aves no afectan a los seres humanos, algunas cepas altamente patógenas poseen capacidad de transmisión y representan un riesgo para la salud pública.
En los últimos días, el Ministerio de Salud incorporó a las personas que mantienen contacto con aves silvestres y de corral entre los grupos de riesgo que deben vacunarse contra la influenza.
Cómo se transmite y cuáles son los síntomas
La principal vía de ingreso del virus a un territorio es a través de aves silvestres migratorias. El mayor riesgo de transmisión a personas se produce mediante el contacto directo o indirecto con animales infectados o con superficies contaminadas por heces.
La manipulación de aves infectadas o de sus cadáveres también constituye un factor de riesgo.
En aves, la gripe aviar puede provocar síntomas respiratorios, nerviosos y digestivos. Entre los signos más frecuentes figuran plumaje erizado, falta de energía, secreciones nasales, diarrea y descoordinación. En cuadros graves puede presentarse inflamación de la cabeza y coloración azulada de las crestas.
Las autoridades sanitarias recomiendan no tocar aves enfermas o muertas y realizar la denuncia correspondiente ante el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) si se detectan ejemplares con síntomas compatibles.
En seres humanos, los síntomas pueden variar desde cuadros respiratorios leves con fiebre y tos hasta neumonía grave, dificultad respiratoria, shock e incluso la muerte.
