El “Changuito” emigra al fútbol italiano tras un largo conflicto contractual
NewsITe
El delantero Exequiel “Changuito” Zeballos continuará su carrera en el Monza de Italia, luego de que la dirigencia de Boca Juniors, encabezada por Juan Román Riquelme, aceptara la oferta del club de la Serie A y destrabara una negociación que venía cargada de tensión por su situación contractual.
Según trascendió, el acuerdo se cerró en 4 millones de euros por el 60% de la ficha del atacante santiagueño, mientras que Boca conservará el 40% restante pensando en una futura venta. De esta manera, el club xeneize evita que el futbolista se marche en condición de libre a fin de año, sin dejar ingreso alguno en la tesorería.
Zeballos, de 24 años y oriundo de La Banda, Santiago del Estero, viajará a Europa en las próximas horas para someterse a la revisión médica de rigor y firmar su contrato con el Monza. Formado en las divisiones inferiores del club de la Ribera, debutó en Primera el 29 de noviembre de 2020 en La Bombonera, en la victoria 2 a 0 frente a Newell’s, con Edwin Cardona como gran figura.
En Boca disputó 115 partidos oficiales, en los que convirtió 12 goles y aportó 10 asistencias. Además, integró planteles campeones de cuatro títulos locales: la Copa de la Liga 2020, la Copa Argentina 2019-2020, la Copa de la Liga Profesional 2022 y la Liga Profesional de ese mismo año. Su irrupción generó grandes expectativas entre los hinchas, que lo veían como una de las joyas de la cantera azul y oro.
Lesiones, resiliencia y un conflicto que aceleró su salida
La carrera de Zeballos en Boca también estuvo marcada por serios contratiempos físicos. El 10 de agosto de 2022, en Salta, sufrió una fractura de tibia en un cruce por Copa Argentina ante Agropecuario, tras una dura infracción del defensor Milton Leyendeker. Aquella noche, Boca ganó 1 a 0 con gol de Guillermo “Pol” Fernández, pero la imagen del juvenil retirándose en camilla quedó grabada en la memoria xeneize.
Un año más tarde llegaría otro golpe: el 8 de octubre de 2023, en el Gigante de Alberdi, frente a Belgrano por la Copa de la Liga Profesional, padeció la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco externo de la rodilla derecha. Había ingresado en el segundo tiempo para buscar el empate, incluso dio una asistencia a Miguel Merentiel, pero una mala pisada derivó en una nueva lesión grave y en su salida del campo entre lágrimas.
Pese a estos episodios, Zeballos logró recuperarse y tuvo actuaciones destacadas, como su gran rendimiento en un Superclásico en La Bombonera, en el que convirtió el primer gol y asistió nuevamente a Merentiel para sellar un triunfo 2 a 0 ante River Plate, actuación que lo consolidó como uno de los favoritos del hincha.
La situación contractual y la negociación con el Monza
En los primeros meses de 2026, Boca intentó extender el contrato del delantero para asegurar su continuidad con un vínculo largo y una cláusula de rescisión elevada. Del lado del jugador, en cambio, pretendían una duración menor y una cláusula más baja, que facilitara una futura transferencia al fútbol europeo. Esa diferencia de criterios derivó en un prolongado tira y afloje.
Ante la falta de acuerdo, la dirigencia aplicó su política institucional: los futbolistas cercanos a quedar libres son apartados del plantel principal. Así, Zeballos fue relegado del equipo titular y pasó a entrenar de manera diferenciada durante varios meses, un escenario que terminó desgastando la relación entre las partes.
A cuatro meses del vencimiento de su contrato —previsto para el 31 de diciembre de 2026—, el atacante ya estaba habilitado para firmar un precontrato con cualquier club a partir del 1° de julio, sin dejarle dinero a Boca. Este escenario de urgencia fue clave para que el Consejo de Fútbol acelerara las gestiones y aceptara la propuesta económica del Monza, que le asegura al club un ingreso inmediato y la posibilidad de beneficiarse con una futura venta gracias al 40% que conserva del pase.
La llegada de Zeballos al Monza le abre al delantero la chance de relanzar su carrera en una de las ligas más competitivas del mundo y, al mismo tiempo, le permite a Boca capitalizar económicamente una de sus principales apuestas juveniles.
Con su partida al fútbol italiano, el “Changuito” busca dejar atrás las lesiones y el conflicto contractual para enfocarse en su crecimiento deportivo en Europa, mientras que los hinchas xeneizes seguirán de cerca su evolución con la expectativa de que, en algún momento, pueda tener una nueva oportunidad con la camiseta azul y oro.
