La aplicación comenzó a ofrecer identificadores únicos para iniciar conversaciones sin compartir el número de teléfono. Sin embargo, el Gobierno de la India solicitó suspender temporalmente la función hasta evaluar posibles riesgos de suplantación de identidad.
WhatsApp comenzó a habilitar la posibilidad de que los usuarios utilicen un nombre de usuario único en lugar de compartir su número de teléfono para iniciar conversaciones. La plataforma ya invita tanto a personas como a empresas a reservar su identificador, que incluso puede coincidir con el que utilizan en otras redes sociales de Meta, como Facebook o Instagram.
No obstante, el despliegue de esta nueva herramienta podría sufrir una pausa luego de que el Gobierno de la India solicitara a la compañía que suspenda temporalmente la implementación y la reserva de nombres de usuario hasta que se establezcan garantías adicionales para prevenir estafas y casos de suplantación de identidad.
El pedido fue realizado por el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información de ese país, donde WhatsApp reúne cerca de 500 millones de usuarios. La medida busca despejar dudas surgidas durante las pruebas de la función y evitar que determinados identificadores puedan inducir a error.
Según trascendió, las autoridades detectaron nombres de usuario que podrían confundirse con organismos oficiales o figuras públicas, como un identificador similar al del Banco de la Reserva de la India. Para el Gobierno, este tipo de situaciones podría facilitar que una persona reciba mensajes desde cuentas que aparenten ser oficiales y termine validando comunicaciones fraudulentas.
Cómo reservar un nombre de usuario
La función requiere contar con la versión más reciente de WhatsApp. Para configurarla es necesario ingresar en Ajustes, seleccionar Cuenta, acceder a Nombre de usuario y elegir un identificador que se encuentre disponible.
Una vez reservado, ese nombre permitirá que otras personas inicien una conversación sin necesidad de conocer el número de teléfono del usuario. Si la opción aún no aparece, puede deberse a que la aplicación todavía no recibió la actualización o a que la función aún no fue habilitada para esa cuenta.
Cómo funcionará la nueva herramienta
WhatsApp aclaró que el uso del nombre de usuario será completamente opcional. Quienes prefieran seguir utilizando su número telefónico como método principal de contacto podrán hacerlo sin modificaciones.
Los nombres de usuario podrán incluir letras del alfabeto latino, números, puntos y guiones bajos. Cada identificador será único y no podrá ser utilizado por otra persona una vez registrado. En caso de que el nombre elegido ya esté ocupado, la aplicación ofrecerá alternativas disponibles.
Las medidas de seguridad
La compañía explicó que esta nueva función busca reforzar la privacidad de los usuarios. Según informó WhatsApp, en los próximos meses será posible ser encontrado únicamente mediante el nombre de usuario, sin necesidad de compartir el número de teléfono.
La vicepresidenta de producto de WhatsApp, Alice Newton-Rex, sostuvo que la herramienta fue diseñada como “una función central de privacidad” y explicó que “la gente tendrá que conocer tu nombre de usuario exacto para contactarte por primera vez”.
Además, la empresa adelantó que incorporará una clave opcional para reforzar la seguridad y confirmó que no existirá un directorio público para buscar usuarios, por lo que solo quienes conozcan el nombre de usuario exacto podrán iniciar una conversación.
